Слуги правосуддя

- А ви не хочете поділитися своїми підозрами зі мною?

- Ні, тому що вони можуть виявляться безпідставними. - Все, що мені було потрібно у розмові з губернатором Гард, це додати ще одного фантомного ворога у її список. - Я хотів би поговорити з нею, і бути присутнім при допиті як медик. Обіцяю бути розумним і стриманим.

***

Камера була маленькою, два на два метри, зі зливом і водопостачанням в одному кутку. Учана сиділа навшпиньки на потертій підлозі, дивлячись на миску скел, очевидно, її вечерю, і здавалася нічим не примітною на перший погляд. Вона була одягнена у вільну сорочку яскравих кольорів і штани, які носять більшість учана в Сад-секторі, кольори були жовтий, оранжевий і зелений. Але ця людина також носила прості сірі рукавички, підозріло нові на вигляд. Швидше за все вони зовсім недавно були виготовлені на станції, і Безпека наполягла, щоб вона носила їх. Те, що рукавички були сірі можна було порахувати виявом зневаги до людей, які носили їх, - що вони некультурні, неврівноважені, можливо, навіть небезпечні, або іноземці. Або не Радч-ай взагалі.

Не було ніякого способу здійснити візит у камеру Безпеки до ув’язненої неофіційно, в особистій справі. АІ, який контролював Айзек-станцію, враховуючи наміри і цілі громадян, відкрив двері на моє прохання. Людина, сидячи навшпиньки на підлозі, навіть не подивилася вгору.

- Можу я увійти, громадянин? - запитав я. Хоча термін громадянин був неправильний в такому місці Радч-ай, але це було майже єдине ввічливе звертання з усіх можливих.

Людина не потрудилася відповісти. Я зайшов, зробивши один крок, і сів навпроти. Кальр П’ята зупинилася в дверях.

- Як вас звати? - запитав я. Губернатор Гард сказав, що затримана відмовилася говорити з того моменту, коли була заарештована. Їй був призначений допит наступного ранку. Але, звичайно, проводячи допит, потрібно знати, які ставити питання. Отже у мене ще був шанс отримати деякі відповіді.

- Ви не зможете утримати це в секреті, - Продовжив я, звертаючись до людини, яка сиділа навшпиньки на підлозі переді мною, дивлячись на миску скел. Вони не дали їй ложки, щоб їсти, можливо, побоюючись, що вона може заподіяти собі травму. Їй доведеться їсти, використовуючи товсті листки в якості ложки, або опускати обличчя в миску, варіант неприємний і принизливий для Радч-ай.

- Для вас запланований допит на першу половину дня. Я впевнений що вони будуть настільки обережними, наскільки зможуть, але не думаю, що це буде приємний для вас експеримент. - Як і багато людей, анексованих Радч, більшість учана були переконані, що допит невіддільний від перетворення особистості, яке проходять засуджені злочинці. - Щоб гарантувати, що вони не стануть на той самий шлях знову. Звичайно наркотики використовувалися ті ж самі, і некомпетентний слідчий міг завдати шкоди людині. Навіть серед громадян Радч-ай існувало щось на зразок жаху перед допитом і перевтіленням, і всі намагалися уникати розмов на такі теми, навіть коли вони торкалися їх особисто.

Відповіді не було. Вона навіть не підвела голови. Я теж був здатний, як і ця людина, сидіти в тиші. Я подумав попросити Станцію, щоб вона показала мені те, що вона могла бачити, - зміну температури її тіла, можливо, частоти серцевих скорочень, або можливо щось інше. Я не сумнівався, що у камері Безпеки були встановлені всі можливі сенсори, щоб збирати якомога більше інформації про ув’язненого. Але я сумнівався, що побачив би у тих даних щось дивне.

- Чи знаєте ви якісь пісні? - запитав я.

Мені здалося що я побачив непомітну зміну в положенні її плечей, у тому, як вона тримала їх. Можливо моє питання здивувало її. Це було, я повинен визнати, безглузде питання. Майже всі, кого я зустрічав за мої дві тисячі років життя, знали принаймні кілька пісень. Станція сказала мені всередині вуха, “Питання здивувало її, капітане”.

- Без сумніву, - відповів я мовчки. Я не дивився, як П’ята відступила назад в коридор, щоб звільнити місце для Восьмої, яка тримала в руках скриньку, інкрустовану золотом з червоними, синіми і зеленими камінцями. Перед тим як вийти з кабінету губернатора я обмінявся з Восьмою повідомленнями, щоб вона принесла цю річ. Я показав їй жестом, щоб вона поставила скриньку на підлогу поруч зі мною. І коли вона це зробила, я відкрив кришку.

У скриньці були уламки старовинного набору для приготування чаю, - заварка, ситечко, мисочки для дванадцяти персон з синього і зеленого скла з позолотою. Набір пережив три тисячі років експлуатації, а можливо й більше. Тепер він був розбитий на осколки, безладно розкидані по всьому об’єму скриньки, або зібраний в заглибленнях, які колись тримали ці предмети щільно і надійно. Уціліли лише кілька з них, і то лише завдяки фортуні. Утім шматки і досі були цінними.

Людина, яка сиділа навшпиньки на підлозі переді мною, трохи підвела голову, щоб подивитися на сервіз. І сказала рівним голосом, як говорили в Радч-ай,

- Хто це зробив?

- Напевне ви знали, - сказав я, - коли продавали сервіз, що його можуть розбити. Звичайно, ніхто не дорожив ним так як ви.

- Я не знаю, про що ви говорите. - Проте вона і далі дивилася на розбитий чайний сервіз, її голос був рівним. Вона говорила на Радч-ай з тим же акцентом, який я чув від інших учана в Сад-секторі. - Він, очевидно, цінний, і той, хто зламав його, просто варвар.

“Я думаю, вона дійсно засмучена, капітане, - сказала Станція в моєму вусі. - Вона відреагувала емоційно, так чи інакше. Важко визначити більш чітко, тільки зі зміни положення, коли я не маю інших параметрів”.