Слуги правосуддя

- Ну артист, як він міг співати? - Дванадцята. Це був голос Кальр Дванадцятої.

Незабаром я виплив з шлюзової камери в коридор, Броню на моїй спині і шолом зняли, вакуумний костюм зрізали.

- Я була би більше стурбована, якби він мовчав. - Голос медика. Однак голос звучав стурбовано.

- Екалу, - сказав я. Або намагався, бо все ще задихався. - Я наказував…

- Прошу дуже великого вибачення, сер, - сказав голос лейтенанта мені у вухо, коли мій одяг був зрізаний, а медик і Дванадцята швидко накладали пластирі по моїй шкірі, як тільки тіло оголювалося, - Ви сказали, що якщо з вами що-небудь трапиться, я буду за командира, і я повинен робити все, що потрібно робити, сер.

Я закрив очі. Біль почав слабшати, і я відчув, що до мене повертається контроль над диханням.

- Ви ще командуєте, лейтенант, - сказала медик. Я не відкривав очей, щоб побачити, що вона робить. - Флот-капітан потребує хірургічного втручання.

- Йому відірвало ногу. - Хто це сказав, я не міг визначити. Я до цих пір тримав очі закритими, і концентрувався на диханні і на больових відчуттях. Я хотів сказати, що вони ймовірно даремно витратили свої зусилля і повернулися по мене, але не зміг.

- Лежіть спокійно, флот-капітан, - сказала медик, мене збиралися переносити. - Екалу тримає все під контролем. - І я не пам’ятав нічого більше після цього.

9

Нога справді була втрачена. Медик пояснила мені деякі речі, поки я лежав, спершись головою на спинку ліжка. Я був накритий ковдрою, але відсутність лівої ноги і майже всього стегна була очевидною.

- Нога буде боліти кілька тижнів. Ми з Маком вже працюємо над протезом, який ви можете отримати через тиждень або два, але зараз у вас будуть милиці. Мені шкода. - Вона зробила паузу, немов очікуючи, що я щось скажу. - Це найгірше, що з вами сталося, флот-капітан. Реально вам дуже пощастило, що ви залишилися живим.

- Так, - погодився я.

- Ми нікого не втратили. Що переконливо свідчить на користь дотримання правил безпеки. Як я розумію, є кілька людей, які пристрасно сподіваються, що ви не маєте наміру знайти їх і сказати дещо їм у лице. Ми втратили деяку частину обшивки корпусу, і була порушена герметизація в декількох місцях, але всі пристрої захисту спрацювали як їм належить. Кальр прямо зараз роблять якісь ремонтні роботи назовні, які вони можуть виконати. Ми у підпросторі в даний момент. Екалу хоче, щоб я дала йому можливість поговорити з вами, перш ніж він почне щось робити. - Вона зробила паузу, ніби чекала, що я щось скажу. Я мовчав. - П’ята принесе вам чай через декілька хвилин. Ви можете з’їсти щось більш суттєве через кілька годин.

- Я не хочу чаю, - сказав я. - Просто води.

Медик зробила паузу знову.

- Добре, - сказала вона через хвилину. - Я скажу П’ятій.

Вона пішла, і я закрив очі. Ця травма повинна була закінчитися смертельним наслідком для анкіларі. Якби я все ще був частиною корабля, одним маленьким шматочком “Юстиції Торен”, я був би утилізованим до теперішнього часу. Думка про це була незрозуміло гіркою, - якби я був тільки маленькою частиною корабля, мене б уже не було. Я втратив набагато більше, ніж одну ногу, яку можна було більш-менш легко замінити, набагато більше і назавжди, і жив, продовжував функціонувати, або, принаймні, так здавалося тим, хто не придивлявся до мене надто уважно.

П’ята увійшла до кімнати, з водою. У поблискуючій зеленій глазурованій чашці, з набору, який вона побачила і купила у Ксенанг Серіт. Вона пила з зеленої чашки сама, кожен день, але ніколи не служила мені з такою. Це була її особиста власність. Її обличчя було дещо напруженим, що означало, як я знав, що вона була в лещатах якихось сильних емоцій. Я не міг подивитися, яких, бо не був у змозі попросити корабель показати це. Це зробило П’яту в моїх очах дивно плоскою, вона була ніби лише образом, який я бачив, а не справжньою людиною. П’ята відкрила шафку біля ліжка, витягнула серветку і витерла мені очі. Піднесла чашу з водою до мого рота. Я пригубив.

У двері ввійшла Сейварден з іншою Кальр позаду неї. Вона була одягнена тільки в нижню білизну і рукавички, і безтурботно підморгнула мені.