Слуги правосуддя

- Як ніколи раніше, сер.

- Добре. Якщо зі мною що-небудь станеться, ви стаєте командиром Мака. Робіть все, що потрібно, щоб забезпечити відхід судна. Про мене не турбуйтеся.

- Так, сер.

Я не хотів висіти самотнім, думаючи, протягом наступних десяти хвилин.

- Сфена…

- Кузен? - Її голос прозвучав в моєму вусі.

- Дякую вам, що розважали Перекладача.

- Задоволення було взаємним, кузен. - Пауза. - Я більш-менш розумію, що ви робили, але мені цікаво, чим ви стріляли по кораблях тирана. Я не очікую, що ви скажете мені це прямо зараз, але якщо ви залишитесь живим, - хоча, чесно кажучи, кузен, мені не подобаються ваші шанси, - я хотіла би запитати вас про це.

- Мені теж не подобаються мої шанси, кузина, - відповів я. - Але я ніколи не дозволяв їм зупинити мене. -

Тиша, протягом майже сімнадцяти секунд. А потім,

- Ви вгадали. Мої двигуни у відмінному стані. Я просто не можу генерувати ворота. - Так, Сфена могла рухатися, але якщо вона не могла згенерувати своїх воріт, то була фактично в пастці у своїй системі. - Близько ста п’ятдесяти років тому кузен вашого тирана намагався побудувати нову базу у моїй системі. Але у них виникли незрозумілі труднощі. Устаткування не підходило або несподівано ламалося, раптові розсинхронізації, і інші такого роду речі. Я припускаю, що у них виявилося більше проблем, ніж вони сподівалися.

- Я заповів свої речі Амаат, - відповів я.

- Чесно кажучи, - продовжувала Сфена, ніби я нічого не сказав, - вони поводилися так, ніби хотіли побудувати у Привид-системі верф. Що насправді було досить нерозумно, так як кораблі з Айзек-станції іноді приходять через ворота і, звичайно, вони не могли пропустити щось таке очевидне.

Дійсно. Якщо тільки вона контролювала би прохід через ці ворота, це притягнуло би цікавих. Я подумав про Іме, понад двадцять років тому, коли ця ж Анаандер катастрофічно переоцінила себе, і було виявлено, що там вона перетворювала людей в анкіларі. Що як вона мала намір будувати там також кораблі, але не афішувала цього? І, звичайно ж, тоді вона могла накопичувати тіла для використання в якості анкіларі тут, на Айзек-станції. Так само, як на Іме.

- Вона продавала евакуйованих з Саміренда, чи це була не вона, кузина? Що з ними сталося?

- Я намагалися не заважати їм, - відповіла сфена. - Я хотіла анкіларі для себе. Але перш, ніж я могла взяти кого-небудь, прийшов хтось інший і забрав усе геть. І мене шукали дуже ретельно, я впевнена, тому що вони знали, що жодна з їхніх проблем не могло статися без деякої допомоги зі сторони.

“Корабель, - мовчки сказав я, будь-ласка, запитай лейтенанта Тісарват про це”. - А потім голосно, для Сфени,

- Дякую, що довірилися мені, кузина. Чи можу я запитати, чому ви вибрали саме цей момент?

- Будь-хто, хто стріляє в узурпатора, є моїм другом.

- Я не міг сказати вам про свої наміри раніше, кузина, - сказав я.