Слуги правосуддя

- Це був комплімент! - Протягом останніх декількох днів Екалу був сухо, формально правильний при кожній взаємодії з Сейварден. Усі на борту вже знали, що між ними щось пішло не так. Ніхто з них не знав про її кеф-наркоманію, і не знав, що її зброя - руки навхрест, - була ознакою того, що стреси за останні кілька днів знаходилися за межею її здатності впоратися з ситуацією.

“Лейтенант Екалу не сприйняв це як комплімент”, вказав Корабель. І сказав амаат Четвертій почекати з внесенням чаю.

- Я мала на увазі саме це - наполягала Сейварден. - Я хотіла сказати йому щось приємне. Чому він не розуміє цього?

“Я впевнений, що лейтенант це розуміє”, відповів корабель. Над Сейварден знущалися. Після паузи в три секунди корабель додав, що “низьке походження лейтенанта насправді є його індульгенцією” і Сейварден моргнула і насупилася в замішанні. Це була не та річ, яку, як правило, корабель казав своїм власним офіцерам. “Але я хотів би відзначити, що як тільки лейтенант Екалу сказав правду, що ваш комплімент образливий для нього, ви відразу ж перестали намагатися бути з ним доброю.

Сейварден встала з ліжка, все ще тримаючи руки переплетеними, і почала ходити туди-назад, через маленький розмір каюти вона робила лише кілька кроків.

- Чого ти хочеш, корабель?

“Я кажу, що я думаю, що ви повинні вибачитися перед лейтенантом Екалу.” - На півдорозі вниз по схилу, спускаючись у підвісному трамваї, я був вражений, як рідко коли. Я ніколи не чув, щоб корабель казав щось настільки безпосередньо критичне до офіцера.

Але з іншого боку всього кілька днів тому корабель оголосив себе кимось, хто міг бути капітаном. По суті офіцером. А в кінцевому рахунку саме я запропонував йому цю ідею кілька тижнів тому в Омах-палаці. Я не повинен був дивуватися. Я знову почав спостерігати. Сейварден однак зупинилася, і сказала, обурившись,

- Належне йому вибачення? Від мене?

“Лейтенант Сейварден”, сказав корабель, “лейтенанту Екалу боляче і він засмучений, і це ви причина його болю і засмучення. Такого роду речі впливають на весь екіпаж. За який, я хотів би нагадати вам, ви в даний час відповідаєте”. - Поки корабель говорив, гнів Сейварден посилився. Корабель однак додав, “ваш емоційний стан і ваша поведінка стали непостійними протягом останніх кількох днів. Ви були нестерпні зі всіма, з ким мали справу. Включаючи мене. Ні, не пробуйте пробити стіну знову, від цього не буде ніякої користі. Ви член команди. Дійте як хоче екіпаж. І якщо ви не можете так діяти, у чому я все більше переконуюся, сходіть до медика. Флот-капітан сказав би вам те ж саме, якби був тут”.

Цей останній удар доконав Сейварден. Без будь-якої затримки її гнів змінився на відчай, і вона важко сіла у ліжко, підтягнувши ноги. А потім поклала свою голову лобом на коліна, тримаючи руки і далі схрещеними.

- Я все зіпсувала, - простогнала вона через кілька секунд. - Я отримала шанс, і все зіпсувала.

“Не безповоротно,” зауважив корабель. “Ще ні. Я знаю, що з урахуванням вашого стану прямо зараз безглуздо казати вам, щоб ви перестали відчувати жалість до себе. Але ви все ще можете встати і піти в медичний відсік”.

Медик ще була там.

- Це проблема, - тихо сказала Медик після того як Корабель щойно дав їй інформацію, - навіть щоб почати, мені потрібне сучасне обладнання і навики для роботи з ним, яких я не маю. І я не психолог і не слідчий. Я просто звичайний медик. З деякими симптомами я могла би впоратися, але боюся, що решта перевищує мої можливості. І я не впевнена, що ми можемо знайти хорошого фахівця у цій системі. І подібна проблема у лейтенанта Тісарват. - Вона роздратовано зітхнула. - Чому це відбувається зараз?

“Просто дещо змінилося, - відповів Корабель. - Але якщо бути чесним я думав, що цього не станеться. Я недооцінив, наскільки краще лейтенант Сейварден почуває себе емоційно, коли флот-капітан поруч неї”.

- Медик на чергуванні, - сказала Сейварден, як і раніше зіщулившись на своєму ліжку.

Сівши у свое крісло, медик сказала,

- Флот-капітан не може завжди бути поряд з нею. Він знає, що відбувається?

“Так, - сказав Корабель медику, а потім звернувся до Сейварден, - візьміть себе в руки, лейтенанте. Зараз Амаат Четверта принесе вам чай, щоб ви трохи заспокоїлися, а потім вам потрібно буде поговорити з лейтенантом Екалу і дати йому знати, що вас не буде на службі протягом декількох днів. І було б добре, якби ви вибачилися перед ним, якщо зможете зробити це розумно”.