Слуги правосуддя

- Досить багато ксай не проти, щоб учана були взагалі виселені з Сад-сектору. Або ще краще примусово відправлені вниз або на інші станції. Такий ймовірний вихід бачить еліта ксай, щоб отримати те, що вона хоче, як я підозрюю. Ті ксай, які захочуть прийняти мої послуги, ймовірно, схильні підтримувати свою еліту. А її Високопреосвященство Іфіан мій сусід, і з причин, які, я впевнена, не потрібно пояснювати, я воліла би залишитися в хороших відносинах з нею. Так що я знову питаю вас, чому я повинна опинитися всередині цього скандалу?

Лейтенант Тісарват як і раніше усміхалася, і я відчув її крихітний прилив задоволення. Неначе священик щойно потрапив в пастку, приготовану нею.

- Я не прошу вас ставити себе на будь-чиє місце. Я прошу вас бути там, де ви є.

Очі ієрофант розширилися від подиву.

- Лейтенанте, я не пам’ятаю вашої присутності раніше. Ви досить молоді, я б згадала це. - Невинні слова Тісарват, очевидно були для втаємничених, і, як мені здалося, якимось чином посилалися на таємницю Містерій. І, звичайно ж, Анаандер Міанаї знав про усі, - не існувало Містерій або таємних товариств, які не визнавали володаря Радч, інакше їм просто забороняли діяльність. Тісарват насупилася, зобразивши подив.

- Я не розумію, що ви маєте на увазі, ієрофант. Я тільки хотіла сказати, що ви знаєте, на чиєму боці справедливість у цій ситуації. Так, технічно учана селилися в Сад-секторі незаконно. Але ви добре знаєте, що вони переїжджали туди тому що їх сусіди ксай робили все можливе, щоб їх вигнати. Незважаючи на тісноту, учана знаходили способи жити разом у Сад-секторі, і зараз, не з їхньої вини, їх кинули напризволяще. І чому? Через дурні забобони деяких ксай, а також через бажання її Високопреосвященства Іфіан продовжити суперечку з флот-капітаном. До якої флот-капітан не має ніякого інтересу, до речі.

- Як і ви, наскільки я розумію, - сухо зауважила ієрофант.

- Я змушена спати в якомусь коридорі, - відповіла на це Тісарват. - Тому я хочу, щоб мої сусіди повернулися назад в їх власні кімнати. Флот-капітан Брек хоче того ж. Я не знаю, чому її Високопреосвященство Іфіан виступила проти капітана, і я, звичайно, не розумію, чому вона вибрала такий час, коли багато жителів станції знаходяться в некомфортних умовах і взагалі сумніваються у своєму майбутньому перебуванні на станції. Здається вона забула, що авторитет храму неправильно використовувати для власних зручностей.

Ієрофант вдихнула, а потім швидко видала:

- Лейтенанте, при всій повазі, ви маніпулюєте фактами, - І перш ніж Тісарват змогла запротестувати, щоб довести свою невинність, запитала, - що це за чутки про змову, ніби Владику Радч захопили інопланетяни?

- В основному дурниці, - відповіла Тісарват. - Володар Радч конфліктує своїми фракціями, і це протистояння, кілька відкритих боїв, перейшло на провінційні палаци і станції. Деякі військові кораблі вибрали одну фракцію, інші другу, і стали відповідальними за руйнування декількох міжсистемних воріт. Губернатор системи думає, що було б… скажімо так, контрпродуктивно оголосити про це в даний час.

- Таким чином ви просто поширюєте слухи.

- Проповідник, я не говорила про це кому-небудь досі, і зробила це тільки тому що ви спитали мене безпосередньо, і ми одні. - Строго кажучи, їх могла почути Станція, і, що було дуже ймовірно, службовець або інший священик поблизу. - Якщо ви чули цей слух, він не виходив від капітана Брека, або від мене, або будь-кого з команди, повірте я це знаю.

- Які аргументи ви наведете, і яку фракцію ви підтримуєте?

- Проблема складна, але в основному включає в себе вибір майбутнього напрямку розвитку для самого Анаандера Міанаї і Радч-простору також. Кінець анексій, кінець виробництва клонів і анкіларі. Кінець певних припущень про те, хто краще підходить для командування - речі, які клонів Анаандера Міанаї буквально розділили. І флот-капітан Брек не підтримує жодну з фракцій. Він тут, щоб зберегти спокій і стабільність у системі в той час як у палацах продовжують свої ігри.

- Так, я помітив, наскільки більш мирною стала Айзек, коли ви прибули. - Голос священика був абсолютно серйозний.

- Раніше це був оазис процвітання і справедливості для кожного громадянина, - погодилася Тісарват теж серйозно. Натиснувши трохи голосом на “кожного громадянина”.

Священик закрила очі і зітхнула, і Тісарват зрозуміла, що вона виграла.

***

На Маку Сейварден тільки що прийшла з чергування. Тепер вона сиділа на ліжку, міцно схрестивши руки. Командний браслет все ще блимав на її руці, але вже закінчував роботу. “Лейтенант,” сказав Корабель їй у вухо, “ви хотіли б випити чаю?”