Слуги правосуддя

- Ні, - погодився я.

Глава безпеки Лусулун розсміялася, ніби я підтвердив її думку.

- “Юстиція Торен”. Корабель, що згадується у піснях! Не дивно, що станційний адміністратор Клер так любить вас, ви принесли їй десятки нових прихильників. - Вона зітхнула. - Я б віддала свою ліву руку, щоб принести їй такий подарунок! - У губернатора Гард було більше влади, але адміністратор Клер керувала Айзек-станцією у повсякденному житті. Вона мала міцну руку і була досить красива. Мало хто з чоловіків на Айзек-станції не був наполовину закоханий в неї. - Отже, “Юстиція Торен”. Була трагедія. Вони змогли дізнатися, що трапилося?

- Ні, наскільки я знаю, - збрехав я. - Розкажіть мені дещо.., я знаю, що це досить секретно, але… - Я озирнувся, хоча знав, що П’ята налякала би будь-кого, хто хотів би сісти поруч, - я міркувала над питанням про Сірікс Оделу. - Це була та Сірікс, яка розповіла капітану Хентіс, що загроза життю Баснаайд Елмінг, сестри покійного лейтенанта Аун, буде хорошим способом вдарити по мені, і що це приведе мене в Сад, де капітан Хентіс зможе здійснити свою погрозу, поки я буду у вразливій позиції, якщо це буде можливо.

Лусулун зітхнула.

- Ну, тепер моя черга, капітане. Громадянка Сірікс…

- У неї вже були проблеми з правосуддям, - продовжив я. - Сірікс вже перевиховували один раз. - Більше одного перевтілення (принаймні теоретично) дозволялося рідко, це було потенційно небезпечним.

Глава безпеки Лусулун скривилася.

- Ми приймемо цей факт до уваги, - і вона кинула на мене допитливий погляд, щоб побачити, як я реагуватиму. - І вона щиро кається. В кінцевому підсумку було вирішено, що вона повинна бути перепризначена на якусь планету. Без подальшого перевиховання. - Без подальшого перевтілення, вона мала на увазі. - Одне з нових поселень потребує нового садівника, і депортаційне вікно відкриєтьсяться в наступні декілька днів.

- Добре. - Я був здивований, що Сірікс покаялася. - Я не виправдовую те що вона зробила, звичайно. Але я знаю, що вона була в скрутному становищі. І я радий, що вона буде позбавлена повторного перевтілення. - Лусулун сковтнула з пирханням.

- Ви ще не їли? - запитав я. - Я міг заказати щось. Вона мовчазно кивнула, і ми провели решту вечора за розмовами про несуттєві речі.

Коли я з Кальр П’ятою позаду йшов назад до нашого тупика в кінці коридору, задоволений результатом розмови з керівником служби безпеки, і намагався придумати, що може видалити смак іржі з мого рота, Мак передав мені повідомлення від Сейварден, записане годину тому. Вона була стривожена.

- Брек, - сказала вона, і це було мірою її тривоги, тому що навіть сидячи в командному відсіку з двома Амаат поруч, вона звернулася до мене особисто, а не офіційно, по рангу, - у нас проблема.

Я міг бачити, що відбулося. Невеликий одномісний кур’єр тільки що вийшов з Воріт привидів, за якими була, нібито, тупикова система без будь-яких воріт далі і не було подібних нам форм життя. Ми знали, що там був корабель Сфени, звичайно, але Сфена була кораблем нотай, який був старим і потребував ремонту і модернізації вже близько трьох тисяч років. Цей кур’єр не був від нотай, його невеликий квадратний корпус був яскраво білим і незаплямованим, - він недавно зійшов з верфі, - можливо місяцем раніше.

- Капітане, - сказала Сейварден з командирського крісла на борту Мака, - зараз вона вже краще контролювала себе, але й далі була налякана, - це пресгер.

4

Як я вже говорив, простір великий. Коли кур’єр вийшов з воріт до Привид-системи, після обміну повідомленнями він ідентифікував себе як корабель пресгер, і посилаючись на підрозділ договору висловив прохання про отримання дозволу на причалювання до Айзек-станції. Ми мали повних три дні, щоб підготуватися до його прибуття і досить часу, щоб лейтенант Тісарват принаймні зовні змирилася з тим, що жителі Сад-сектору хотіли самі вирішувати свої справи.

Часу також було достатньо, щоб зустрітися з Баснаайд Емлінг, яка тільки недавно дізналася, що її сестра загинула, і чиє життя я врятував кілька днів тому. Звичайно, я був першопричиною того, що її життя було в небезпеці. Вона хотіла з’ясувати обставини і вирішила поговорити зі мною. Я не задавався питанням, чи це є наслідком її глибокої амбівалентності, що майже напевно лежала за її ввічливістю.

- Дякую за чай, - сказала вона, сидячи на ящику в кінці коридору.

Тісарват не було, вона гуляла з друзями. Сфена була десь на станції, пішла, коли втомилася сидіти в кутку, втупившись в одну точку. Станція повідомить мене, якщо вона буде мати проблеми.