Слуги правосуддя

Лейтенант Тісарват набрала повні груди повітря, сковтнула. Відкрила рот, щоб заговорити, але зупинилася. Зробила ще один вдих, і майже вигукнула,

- Ви мені не довіряєте!

Я був так захоплений розмовою, що не приділяв багато уваги іншій інформації. Кальр П’ята заговорила, випереджуючи мою відповідь Тісарват.

- Чим можу допомогти, громадянко? - Я повернувся. Анкіларі. Нотай, випущена з Безпеки, стояла одразу ж за межею нашого низенького периметру. Одіта у туніку і штани учана і ті ж сірі рукавички, утримуючи, в даний час, згорток з темної тканини під пахвою.

- Вони відпустили мене, і дали цей одяг, - сказала вона, прозаїчно відповівши П’ятій, - і сказали, що їм шкода, але у них немає для мене підходящої роботи, а оскільки це не моя вина, я можу як і раніше їсти, і маю ліжко у визначеному місці для шести годин сну. Мені сказали, що мене випускають на прохання флот-капітана Брека Міанаї, який влаштував більш комфортні умови для себе і своєї сім’ї, і може також взяти на себе відповідальність за мене.

Звичайно, Кальр П’ята не показала на обличчі гніву і образи. Жодного почуття незручності у зв’язку з її усвідомленням того, що людина, яка розмовляє з нею, була, по суті, анкіларі.

Я встав і звернувся до людини перед тим як П’ята зібралася відповісти.

- Громадянко, - сказав я, хоча й знав, що звернення було технічно невірним. Анкіларі не мали права на ввічливе звернення і титул. - Ми вітаємо ваше бажання приєднатися до нас, хоча я боюся що поки Сад-сектор ремонтують, у нас буде не набагато зручніше ніж де-інде. - Відповіді не було, анкіларі просто стояла там, з нерухомим обличчям. - І нам буде приємно, якщо ми будемо знати ваше ім’я.

- Виберіть, яке вам подобається, капітане.

- Я хотів би, - відповів я, - те ім’я, яким вас називали.

- Тоді ми опинилися в тупику. - Теж прозаїчний факт.

- Ви не існуєте, - сказав я. - Ви зникли шістсот років тому, і опинилися біля цієї системи, яку хотіли зайняти. Ви більше не можете створювати власні ворота. Цілком можливо, що ваші двигуни вже теж не працюють. Це означає що визначення вашого місцезнаходження є лише питанням часу. - Насправді визначення не займе більше часу, ніж простий перегляд історії сканувань та трохи математики, щоб дізнатися, що за корабель це був, і, швидше за все, досі знаходиться тут. - Ви можете просто сказати це нам.

- Ви поставили дуже переконливу крапку, капітане, - сказала вона, і замовкла. Mак сказав мені на вухо, “Я подумав про це, коли ми вперше почули, що за воротами Привидів є корабель. Але там є кілька кораблів. Я міг би вказати на “Культиватор Спокою”, але тепер впевнений, що скринька для харчування, яку ми знайшли, не була з нього. Це звужує вибір варіантів, - “Геліодор”, “Ідокрейс” або “Сфена”. Уламки “Геліодора” були знайдені трьома провінціями раніше під час анексії два століття назад, для “Ідокрейса” відома остання позиція, і навряд чи він міг опинитися тут. Отже аналіз свідчить, що це швидше за все “Сфена”. Вголос я сказав,

- Сфена.

Анкіларі не відреагувала, принаймні я цього не помітив, але Станція сказала мені на вухо, “Я думаю, що ви маєте рацію, капітане. Ви, звичайно, здивували її просто зараз.

Я мовчки сказав: “Дякую, Станціє, я ціную вашу допомогу”. І вголос,

- Вам доведеться отримати свою вечерю з ресторації самій. Кальр Восьма і Десята вже на зворотному шляху з нашими порціями.

Сфена сказала, зі слідом льоду в голосі,

- Я не член вашого корабля.

- В такому разі, громадянко, - сказав я, хоча знав, що це не найкращий варіант, - ви можете пройти. - Я вказав на нашу маленьку територію. - Якщо хочете.