— Авжеж, — мовив Нік. То була для нього новина. Йому таке ніколи й на думку не спадало. Він-бо завжди вважав, що п'яницями стають ті люди, які п'ють на самоті.
— Як він, твій батько? — шанобливо спитав він.
— Та нічого, — відповів Білл. — Хіба що часом трохи шаленіє.
— Він чудовий чолов'яга, — сказав Нік. Тоді взяв глечик і долив у свою склянку води. Вона поволі змішувалася з віскі. Віскі у склянці було більше, ніж води.
— Що правда, то правда, — погодився Білл.
— Мій старий теж пристойний, — сказав Нік.
— Та певно, що так, — підтвердив Білл.
— Він каже, що за все своє життя не випив жодної чарки, — промовив Нік таким тоном, ніби сповіщав про якийсь науковий факт.
— Ну, він же лікар. А мій старий — художник. Це різні речі.
— Він багато чого пропустив у житті,— сумно сказав Нік.
— Хто знає,— зауважив Білл. — Нема лиха без добра.
— Він сам каже, що багато пропустив, — признався Нік.
— Та й мій батько знав скрутні часи, — сказав Білл.
— Отож воно одне на одне й виходить, — підсумував Нік.
Вони дивилися на вогонь і думали про цю глибоку істину.
— Піду-но принесу з задньої веранди якусь поліняку, — обізвався Нік. Дивлячись у камін, він помітив, що вогонь починає пригасати. До того ж йому хотілося показати, що він може пити й водночас чинити цілком розважливо. То дарма, що його батько ніколи не випив і чарки, — однаково Білл не зможе впоїти його, Ніка, аж поки сам не вп'ється.
— Візьми там великий буковий оцупок, — сказав Білл. Він також поводився дуже свідомо й розважливо.
Ідучи назад через кухню з оцупком у руках, Нік по дорозі скинув з кухонного столу каструлю. Він поклав оцупок і підняв каструлю. В ній мокли сушені абрикоси. Нік ретельно позбирав з підлоги всі абрикоси, — деякі закотились аж під плиту, — і поскладав назад у каструлю. Тоді залив їх водою з відра, що стояло біля столу. Він дуже пишався собою. Все, що він чинив, було напрочуд розважливе.
Він заніс оцупок до кімнати. Білл підвівся з крісла й допоміг йому покласти те поліно в камін.
— Оце-то поліняка, — мовив Нік.
Сторінки
В нашій електронній бібліотеці ви можете безкоштовно і без реєстрації прочитати «Твори в 4-х томах» автора Ернест Хемінгуей на телефоні, Android, iPhone, iPads. Зараз ви знаходитесь в розділі „ЗА НАШОГО ЧАСУ КНИГА ОПОВІДАНЬ“ на сторінці 18. Приємного читання.