Спін

- Знімок з тієї ж камери на тому ж супутнику. У нас є паралельні дані, щоб підтвердити результат. Це було схоже на ваду в системі обробки зображень, поки ми не скоригували алгоритм достатньо, щоб бачити світло зірок.

Але на другій фотографії не було нічого. Кілька десятків зірок і жирне центральне ніщо у формі диска.

- Що це?

- А це Спін-мембрана, - сказав Джейсон. - Вигляд ззовні. Марс має свій власний новенький Спін.

4X109 Р.Х.

Ми виїхали з Паданга всередину країни, - що я відчував як рух угору, по дорогах, які іноді були шовково гладкі, а іноді з вибоїнами, поки наш автомобіль не зупинився перед тим, що в темряві здавалося бетонним бункером, але було (судячи по зображенню червоного півмісяця на стіні під сліпучою лампою розжарювання), якоюсь медичною установою. Водій насупився, коли побачив, де його попросили зупинитися, він отримав ще одне свідчення, що я був хворий, а не п’яний. Але Діана штовхнула йому в руку трохи більше грошей і він пом’якшав, якщо не став щасливий.

У мене була проблема зі стоянням на ногах. Я нахилився до Діани, яка хоробро прийняла мою вагу на себе, і так ми стояли серед мокрої ночі, на порожній дорозі під місячним світлом, яке прорізалося крізь шпарини у хмарах. Перед нами була клініка, поряд виднілася бензоколонка, а далі не було ніяких будівель, нічого, крім плоского простору, який означав оброблені поля. Не було ніяких видимих ознак присутності людей. Нарешті зовнішні міцні двері клініки заскрипіли, відкриваючись, і низенька, пухка жінка, одіта в довгу спідницю і маленький білий капелюх поспішила до нас.

- Здрастуйте, Ібу Діана! - сказала жінка, схвильовано, але м’яко, наче вона боялася бути почутою, навіть у цю самотню годину. - Вітаю!

- Здрастуйте, Ібу Інна, - шанобливо відповіла Діана.

- А це напевне він?

- Пак Тайлер Дюпре. Друг, про якого я вам говорила.

- Він хворий настільки, що не може говорити?

- Він занадто хворий, щоб казати що-небудь осмислене.

- Тоді давайте заведемо його всередину.

Діана підтримувала мене з однієї сторони, а жінка, яка назвалася Ібу Інною, підхопила мене під праву руку. Вона не була молодою, але була напрочуд сильною. Волосся під її білим кашкетом було сірим і акуратно викладеним. Від неї пахло корицею. Судячи з того, як вона зморщила ніс, я зрозумів, що пахну набагато гірше.

Ми зайшли всередину, пройшли порожню прийомну з меблями з ротанга і дешевими металевими стільцями у те, що виглядало як досить сучасна консультаційна, де Діана посадила мене на м’який стілець. Інна сказала:

- Ну, тепер подивимося, що ми можемо зробити для нього, - і я відчув себе у цілковитій безпеці.

Я прокинувся від звуку дзвона до молитви з мечеті, яка знаходилася досить далеко і запаху свіжої кави.

Лежачи голим на нарах в невеликому бетонному приміщенні з одним вікном, я бачив тільки світло, як бліде передчуття світанку. Дверний отвір був завішаний бамбуковим мереживом, і крізь нього долинав шум, - хтось енергійно розставляв чашки і тарілки.

Одяг, у якому я був вчора ввечері, був випраний, висушений і лежав поруч на стільці. Я вже навчився розпізнавати свої маленькі оазиси благополуччя між періодами лихоманки, і почувався досить добре, щоб одягтися самостійно.