Спін

- Через нього ти ледь не померла, - нагадав я.

- Не навмисне. Він не злий. Ти це знаєш.

- Тоді він занадто наївний.

Діана задумливо прикрила очі. Тоді сказала,

- Пастор Боб любив повторювати одну фразу в Йорданській скинії, “Його серце закликало до Бога”. Якщо вона і описує кого-небудь, то це Саймона. Але мені доведеться розжувати тобі цю сентенцію. “Його серце закликало…” - я думаю, що це стосується всіх нас, цей заклик є універсальним. Тебе, Саймона, мене, Джейсона. Навіть Керол. Навіть Еда. Коли люди приходять до розуміння, наскільки великий Всесвіт, і яке коротке людське життя, їхні серця кричать. Я думаю, що іноді це крик радості, як це було у Джейсона; я думаю, що це так, хоч не можу зрозуміти цього. Він мав дар благоговіння перед Всесвітом. Але для більшості з нас це крик жаху. Жаху зникнення, терор безглуздості. Наші серця волають. Можливо, до Бога, або просто, щоб не мовчати. - Вона відкинула волосся від чола, і я побачив, що її рука, яка була раніше небезпечно тонкою, тепер округла і сильна. - Я думаю, що крик, який піднявся з Саймонового серця, був занадто людським. Він справді не дуже розбирався в людях; так, він був наївним; ось чому він пройшов через багато стилів віри, через Нове Королівство, Йорданську скинію, ранчо Кондона… всюди він був відвертий і мав потребу в розумінні людського призначення.

- Навіть, коли убивав тебе?

- Я не казала, що він був мудрим. Я хотіла сказати, що він не був злим.

Пізніше я прийшов до висновку, що знаю цю манеру дискурсу: вона говорила, як Четвертий. Приватно але займається. Інтимна але мета. Не те щоб мені це не подобалося, але волосся на моїй голові ніби вставало дибом, коли я впізнавав цю манеру час від часу.

Невдовзі після того як я оголосив їй абсолютно здоровою, Діана сказала мені, що хоче піти на пошуки. Я запитав її, кого вона хоче знайти.

Вона повинна знайти Саймона, сказала вона. Вона повинна була “залагодити справу”, так чи інакше. Зрештою, вони були все ще одружені. І не важливо, жив він чи помер.

Я нагадав їй, що у неї не було грошей, щоб платити за місце в готелі. Вона сказала, що як-небудь обійдеться. Тому я дав їй одну з кредитних карток, якими забезпечив мене Джейсон, попередивши, що я не можу гарантувати оплату, і не маю поняття, хто її поповнює, можливо це лімітований кредит, або хтось може в кінцевому підсумку відслідковувати її переміщення.

Вона запитала, як їй увійти в контакт зі мною.

- Просто подзвонити, - сказав я. Вона взяла мій номер, номер, за який я платив і зберігав багато років, і носив з собою, хоча він рідко дзвонив.

Тоді я відвіз її на місцеву автобусну станцію, де вона зникла в приміщенні разом з натовпом туристів, які були на мілині, повертаючись додому.

Телефон задзвонив через шість місяців, коли газети (які були раніше заповнені банерами) зарясніли заголовками про “Новий світ” і кабельні канали почали показувати відеозйомку скелястої дикої місцевості “десь за Аркою”.

До цього часу сотні великих і малих суден здійснили недовгі експедиції. Деякі з них були великими науковими експедиціями, I.G.Y. і ООН санкціонували кілька американських військово-морських конвоїв та пулів для освоєння. Деякі були приватні чартерні рейси. Були також риболовецькі траулери, які повернулися в порт з трюмами, повними улову, який міг зійти за тріску в тьмяному освітленні. Це було, звичайно, строго заборонено, але “арочна тріска” проникла на всі основні азіатські ринки до того часу, коли наклали заборону. Вона виявилася їстівною і поживною. Що було, як сказав би Джейс, ключом: коли риби були піддані аналізу ДНК, їх геном прямо вказав на дистанційно земне походження. Новий світ був не просто гостинний, здавалося, він мав на увазі забезпечення людства їжею.

- Я знайшла Саймона, - сказала Діана.

- І?

- Він живе в парку трейлерів за Вілмінгтоном. Заробляє трохи грошей, ремонтуючи побутову техніку,- велосипеди, тостери, і інші такого роду речі. В усякому разі він влаштував свій побут і відвідує невелику церкву п’ятидесятників.

- Він був щасливий побачити тебе?