Спін

- Я повинен сказати вам, що ми тут озброєні і трохи сердиті. Було б краще, якби ви просто поїхали геть.

- Харлем, “Повітряний вал”, - сказав я.

- Перепрошую?

- Ви слухали цю мелодію. Еллінгтон, чи не так? “Повітряний вал” Схоже, п’ятдесяті.

Ще одна довга пауза, хоча динамік був ще живий. Я був майже впевнений, що вгадав правильно, хоча я не чув цю мелодію Дюка Еллінгтона уже багато років.

Тоді музика припинилася, її ніби тонку нитку обірвали в середині такту.

- Хтось ще є в машині разом з вами?

Я опустив скло і включив освітлення салону. Камера повернулася.

- Все правильно, - сказав він. - Добре, скажи мені, хто грає на трубі в цій композиції і я відкрию ворота.

Трубі? Коли я подумав про гурт Дюка Елінгтона у п’ятдесяті роки, я згадав хіба що Пабло Гонзалеса, але той грав на саксофоні. Там було кілька трубачів. Кейт Андерсон? Віллі Кук? Це було занадто важко.

- Рей Ненсі, - сказав я.

- Неправильно. Кларк Террі. Але я думаю, ви можете проїхати всередину.

Власник вийшов, щоб зустріти мене, коли я під’їхав до будинку. Це був високий чоловік під сорок років, в джинсах і вільній картатій сорочці. Він уважно оглянув мене.

- Не злочинець, - сказав він, - але коли вперше це сталося, - він вказав на мерехтіння на небі, яке забарвило його шкіру у жовту штукатурку кольору охри, хворобливу на вигляд, - вони закрили кордон в Блайті. Я мав тут стільки людей, що вони билися за номери. Я маю на увазі буквально. Пара хлопців наставили зброю на мене, прямо там, де стоїте ви. Усі гроші, які я заробив у ту ніч, не покрили навіть половини збитків. Люди пили в номерах, блювали, потім довелося зривати лайно з мозаїк. Ще гірше було на І-10. Нічний портьє в “Дей Інз” Еренберг був зарізаний. Відразу після такого я встановив огорожу і систему безпеки. Тепер, як тільки починається мерехтіння, я просто вимикаю світло, і не приймаю постояльців, поки воно не закінчиться.

- І слухаєте Герцога, - сказав я.

Він посміхнувся. Ми увійшли в дім, так що я міг зареєструватися.

- Дюк, - сказав він, - або Попс, або Диз. Майлз, якщо я в настрої. Справжній фанат першого гурту Еллінгтона. Приблизно до 1965.

Вестибюль був похмуро освітленою кімнатою з килимовим покриттям, витриманою в древніх західних мотивах, до якої через двері святая святих,- виглядало на те, що він жив тут, - просочувалася музика. Він оглянув кредитну картку, яку я запропонував йому.

- Др. Дюпре, - сказав він, простягаючи руку. - Я Аллен Фултон. Ви прямуєте в Арізону?

Я сказав йому, що з’їхав з державного шосе нижче по дорозі.