Напрямок

- Я б не просила вас, якби могла придумати щось краще. Це було як благословення, коли ви прийшли, - додала вона, - якби я не хотіла, щоб ви мене знайшли, вам це було би набагато важче зробити.

- Я намагався додзвонитися, але…

- Я повинна була анулювати той номер. - Вона насупилася, але не захотіла пояснювати далі.

- Ну… (Чорт його візьми, - подумав він.) - Я думаю, чому б не повернути бездомного собаку під дощ.

Її усмішка повернулася.

- Це те, на що я сподівалася.

- Я думаю, ти дізнався дещо про Четвертих з тих пір, - сказав Томас.

- Я не знаю про інших, - сказав Тук. - Ти єдиний близький зразок, який я вивчав. Не надто надихаюче, насправді.

- А вона справді казала якісь нісенітниці про детектор?

- Більш-менш. Як ти думаєш Томасе, це правда?

Томас оговтався від своєї хвороби, - генетичного відновлення, що називалося четвертим лікуванням, дуже швидко, як і передбачала Діана. Але психологічна адаптація була зовсім іншою справою. Він був людиною, яка приїхала на Екваторію, готова померти, а замість цього він знайшов для себе ще три або більше десятиліть життя, на яке він не мав ніякого плану або амбіцій.

Фізично, однак, це було звільнення. Після тижня відновлення Томас міг зійти за людину набагато молодшу. Його стареча хода стала більш пружною, його апетит раптово став бездонним. Для Тука мати справу з ним було майже те саме, що зі старою змією, що скинула шкіру.

- Пішов ти, це я, - виголошував Томас кожного разу, коли Тук починав занадто наголошувати на відстані між старим і новим Томасом. Томасу явно припало до смаку новознайдене здоров’я. Єдиним недоліком, як він казав, було те, що лікування стерло усі татуювання. Половина історії його життя була написана в тих татуюваннях, казав він.

- Це правда, що у мене вдосконалений детектор на брехню? Ну, коли в очі дивитися. Минуло десять років, Тук. Що ти думаєш?

- Ми ніколи не говорили про це.

- Я був би щасливий, коли б це справді було так.

- Чи можеш ти сказати, коли хтось бреше?

- Ще немає препарату, який зробив би з дурної людини розумну. І я не особливо розумний. Я не детектор брехні. Але я можу взагалі-то сказати, коли хтось намагається продати мені щось і збрехати при цьому.

- Я думаю, що Лізі брехали. Її справа з пошуком Четвертих є законною, але я думаю, що її використовують. Також вона має деяку інформацію, яку Діані слід почути.

Томас мовчав якийсь час. Він закрив пиво, щоб воно не розлилося і поставив пляшку на столику поруч зі стільцем. А потім несподівано кинув на Тука погляд, що нагадував оцінюючий погляд Діани.