Напрямок

Важливе перехрестя Португальської та Десятої було закрите для проїзду, автобуси, повні туристів відчайдушно намагалися пробитися до своїх круїзних суден. Радіопередачі були нестійкими через попіл в атмосфері і зв’язок з кораблями в морі переривався. Урядова лабораторія робила поспішний хімічний аналіз падаючого попелу, але результатів ще не оголошували. Були зареєстровані деякі проблеми з диханням, але нічого не вказувало, що попіл був шкідливим для здоров’я людини. Були пусті розмови про зв’язок між хмарою попелу і щорічним душем метеорів, але це було неможливо підтвердити. Кращою порадою від місцевої влади було сидіти по домівках, тримати двері та вікна закритими, і чекати, коли явище закінчиться.

І все, після цього починався повтор того ж самого.

- Вимкни його, - сказала Лізі.

Лізі не потрібен був репортер, щоб повідомити, що місто опиниться без світла. Звичайні нічні шуми стали тихішими, крім періодичного виття сирен аварійних служб.

Тук виключив відео і сказав,

-Мій одяг напевно вже висох. - Він підійшов до машинки, взяв футболку і джинси та пішов одягатися у ванну. Він був більш нахабним біля озера. Але й вона тоді теж. Ліза розклала диван в якості ліжка для нього. Тоді сказала,

- Як щодо келишка на ніч?

Він кивнув.

На кухні вона взяла те, що залишилося від її минулої пляшки білого вина і два келихи. Коли вона повернулася до вітальні, Тук відкрив жалюзі і виглянув у темряву. Легкий вітер ніс падаючий попіл повз вікно. Вона могла відчувати запах пилу, злегка сірчистий сморід.

- Це нагадує мені діатомові водорослі, - сказав Тук, приймаючи стакан.

- Вибач?

- Ти знаєш що основною біомасою в океані є планктон? Мікроскопічні тварини. Вони ростуть колоніями. Потім планктон вмирає, розноситься течіями по морю і осідає у вигляді мулу, і якщо його дістати драгою і подивитися під мікроскопом, то можна побачити планктонні діатомові водорослі, - скелети зірок, маленькі шипи і так далі.

Ліза дивилася на дрейфуючу золу і думала про аналогію Тука. Залишки істот і речей у турбулентній атмосфері. Відходи діяльності мертвих гіпотетиків.

Це не здивувало б її батька, подумала вона.

Її телефон задзвонив вдруге. На цей раз вона з’єдналася: не можна виключати зовнішній світ на довгий час, - потрібно було заспокоїти друзів, що у неї все в порядку. Їй мимовільно і винувато захотілося, щоб це був не Брайан; але, звичайно, це був він.

- Ліза? - Сказав він. - Я хвилювався за тебе. Де ти?

Вона вийшла на кухню, щоб утворити хоч деякий символічний простір між Брайаном і Туком.

-Я в порядку, - сказала вона, - і вдома.

- Дуже добре. Багато людей не можуть цим похвалитися.

- Як щодо тебе?