Дочка часу

- У Річарда?

- Ну так. Його девіз: "Вірність зв'язує мене".

Тут почувся слабкий стук в двері, і в палаті з'явився Брент Каррадин, як і вперше, спочатку вдарившись головою об дверну притолоку.

- Ой! Здається, я недоречно. Міс Халлард, я не знав. Статуя Свободи, яка зустрілася мені в коридорі, сказала, що містер Грант один.

Хто така статуя Свободи, Грант здогадався без зусиль. Марта ж заявила, що збиралася йти і взагалі Брент зараз бажаніший гість. Вона залишає їх зі світом і бажає відшукати душу вбивці.

Чемно провівши Марту до дверей, Брент всівся на стілець, що стояв поряд з ліжком Гранта, з таким самим виразом на обличчі, з яким англійці повертаються до свого портвейну після відходу з їдальні жінок. Грант здивувався. Невже навіть цей американець, який приїхав сюди через жінку, відчуває підсвідоме полегшення, залишаючись в чоловічій компанії? У відповідь на питання, як йому сподобався Оліфант, Грант сказав, що сер Кутберт пише цілком дохідливо.

- А я знайшов, звичайно випадково, хто такі Кіт і Миша. Це були шановані лицарі Уильям Кетсбі і Річард Реткліфф.

Кетсбі був спікером Палати громад, а Реткліфф очолював мирні переговори з Шотландією. Дивно, як безглуздий жарт перетворюється на політичний вірш, та ще цілком злісний наклеп. Горбань - це, звичайно, Річард. А біла свиня?

- Ви часто заходите в наші англійські паби?

- Звичайно. Це те невеличке, в чому ви явно перевершуєте нас.

- Тоді в ім'я пива "У свині" ви прощаєте нам нашу каналізацію?

- Прощати - це занадто. Я просто її не помічаю.

- Прекрасно. А тепер забудьте вашу теорію, ніби Річард ненавидів брата через його красу. Згідно із затвердженням сера Кутберта, горб - не більше ніж міф. Сухорукість теж. Отже, у нього не було явних фізичних недоліків. Принаймні, придатних для вашої теорії. Правда, ліве плече у нього було трохи нижче за праве. Але це все. Ви знайшли історика, що жив у той час?

- Ні.

- Жодного?

- Жодного в тому сенсі, що ви маєте на увазі. Були письменники, сучасники Річарда, але усі вони писали після його смерті. За часів Тюдорів. Отже, вони нам не годяться. Є якась хроніка на латині, яку вели в монастирі, але я до неї ще не дістався. Проте дещо я дізнався. Життєпис Річарда III приписали серу Томасу Мору тому, що знайшли його серед паперів, що залишилися після його смерті. Це була незавершена копія з твору, нам невідомого, але її стали друкувати як його працю.

- Та ну? - подивувався Грант. - Копія, зроблена рукою Мора?

- Так, його рукою, коли йому було років тридцять шість. У той час звичайна справа. Книгодрукування ще не було розвинене.

- Так-так. Припустимо, інформація йшла від Джона Мортона. Ні, це точно. Отже, припускаємо, що уся праця належала Мортону.

- Правильно.