Дорога

Знайшли кілька виделок і ложок, дещо з одягу. Фуфайку. Шматок поліетилену, щоб укриватися. Відчував, що за ними стежать, але нікого так і не побачив. У коморі знайшли мішок кукурудзяного борошна, бог знає коли попорченої щурами. Просіяв борошно через шматок віконної сітки від комах, набралася пригорща сухого посліду. Розвели вогонь на цементній підлозі веранди, він зліпив з борошна коржі і спік їх на шматку жерсті. Повільно їли одну за одною. Решта загорнув у папір і прибрав в рюкзак.

Хлопчик сидів на сходах веранди, як раптом побачив: щось мигнуло за будинком по іншій стороні вулиці. Особа. Хлопчисько, приблизно його ж віку, в драповому пальто, яке йому явно велике, з підвернутими рукавами. Схопився, перетнув дорогу, побіг до будинку по асфальтовій доріжці. Нікого. Глянув на будинок, крізь сухий бур'ян понісся в кінець двору, до чорного нерухомому струмка. крикнув:

— Вернись. Я не зроблю тобі нічого поганого!

Стояв там і плакав, поки батько не примчав і не схопив його за руку. прошипів:

— Що ти робиш? Що ти робиш?

— Тату, тут маленький хлопчик. Хлопчик.

— Немає тут нікого, ніякого хлопчика. Що ти собі уявив?

— Є, я бачив на власні очі.

— Я тобі велів не сходити з місця. Забув? Так, нам пора. Пішли.

— Я хочу тільки на нього поглянути, тату. Краєм ока.

Батько взяв його за руку, пішли назад, хлопчик не перестаючи плакав і без кінця обертався. Батько сказав:

— Перестань. Нам треба йти.

— Я хочу на нього подивитися.

— Нема на кого тут дивитися. Хочеш померти? Цього хочеш?

— Мені все одно, — крізь сльози прошепотів хлопчик. — Нехай я помру.

Батько зупинився. Сів навпочіпки і обійняв сина.

— Пробач мене. Не говори так. Ти не повинен так говорити.

По мокрих вулицях повернулися до віадуку, забрали з машини пальто і ковдри і пішли до залізничного полотна. Піднялися наверх, перетнули колії, заглибилися в ліс. Відшукали візок і попрямували до головної дороги.

— А якщо у хлопчика нікого немає? Що, якщо у нього немає тата?

— Тут є люди. Просто вони ховаються.