Задача трьох тіл

    - Так, я бачив їх, - підтвердив Ван. - Але навіщо нам ще один?

    - Це монумент на честь Трисоляріса, а заодно і надгробний пам'ятник. - Генеральний секретар глянув на маятник. Звідси, знизу, він здавався розміром з підводний човен.

    - Надгробний пам'ятник? Але кому?!

    - Прагненням, боротьбі, що тривала протягом майже двохсот цивілізацій. Зусиллям вирішити задачу трьох тіл, визначити траєкторії руху наших трьох сонць.

    - Боротьба завершена?

    - Так. Цілком і повністю.

    Ван, якусь мить повагавшись, дістав стос паперів - роздруківку даних, отриманих від Вей Чена.

    - Я... Я прийшов, щоб передати ось це. Це математична модель, рішення задачі трьох тіл. У мене є підстави думати, що вона спрацює.

    Не встиг Ван вимовити ці слова, як натовп втратив до нього інтерес. Люди повернулися до своїх груп і перерваних бесід. Генеральний секретар взяв у Вана папери, і навіть не глянувши на них, сунув якомусь хлюпикові в окулярах, що стояв поруч.

    - Мій радник з науки подивиться їх - чисто з поваги до вашої бездоганної репутації. Власне, всі тут присутні висловили вам глибоку повагу. Якби хтось інший сказав те саме, що і ви, над ним би просто посміялися.

    Радник з питань науки нашвидку перегорнув папери.

    - Еволюційний алгоритм? Коперник, ви геній. Будь-кого, хто додумався до такого алгоритму, можна вважати генієм. Для цього потрібні не тільки глибокі знання з математики, а й неабияка уява.

    - Ви хочете сказати, що хтось інший вже розробив подібну математичну модель?

    - Так, і не одну. Десятки інших теж. І більше половини з них досконаліші вашої. Їх побудували за допомогою комп'ютерів. Протягом двох минулих століть на грандіозні обчислення були кинуті всі сили цього світу. Результатів чекали, як Судного дня.

    - І що?

    - Ми з усією визначеністю довели, що завдання трьох тіл рішення не має.

    Ван глянув угору, на величезний тягар маятника, сяючий в ранковому світлі. Його опукла дзеркальна поверхня відбивала навколишнє оточення, немов око світу. На цьому самому місці, але в давню епоху, відокремлену від нинішньої багатьма цивілізаціями, височів ліс гігантських маятників, крізь який Ван і цар Вень пройшли на шляху до палацу царя Чжоу. Історія описала широке коло і повернулася до свого початку.

    Радник з питань науки сказав:

    - Ми вже давно припустили, що система з трьох тіл - хаотична, і так воно і виявилося. Найменші збурення можуть призвести до непередбачуваних наслідків. Траєкторії тіл в системі, по суті, не піддаються математичному прогнозуванню.

    Будівля наукових уявлень Вана похитнулася. Думки змішалися, в голові запанував безлад.