Задача трьох тіл

    - Я думаю так само, як вони, - відповів Ван, вказуючи на репортера і філософа. Заглиблюватися в тему він не став. "Чим менше слів, тим краще".

    - Дуже добре, - підсумував Пань. Він повернувся до віце-президента і члена правління: - Ваша подальша присутність тут не бажана, і вам більше не дозволяється грати в "Три тіла". Ваші ID будуть стерті. Будьте ласкаві піти. Дякуємо.

    Обидва гравці встали, переглянулися, потім обвели присутніх здивованими поглядами і нарешті покинули збори.

    Пань потиснув руку кожному з решти п'ятірки по черзі. Потім урочисто сказав:

    - Ми тепер соратники.

     19

     ТРИ ТІЛА:

     Ейнштейн, Монумент Трисоляріса і Великий Розрив

    Коли Ван вп'яте увійшов в світ "Трьох тіл", як звичайно, був світанок, але картина змінилася до невпізнання.

    Велика піраміда, яка стояла тут перші чотири рази, була зруйнована під час сизигії трьох сонць. На її місці височіла тепер сучасна висотна будівля, чий темно-сірий силует був добре знайомий Вану, - штаб-квартира Організації Об'єднаних Націй.

    На віддалі виднілося безліч інших високих будівель - мабуть, дегідраторні. Поверхні їх були дзеркально гладкими. У ранковому світлі вони походили на виростаючі з-під землі гігантські друзи кристалів.

    Ван почув звуки скрипки. Моцарт. Гру можна було назвати майстерною, але вона мала якийсь шарм, немов музикант говорив: "Я граю для себе". Скрипаль, старий бродячий артист, сидів на сходах штаб-квартири ООН. Вітер грав його пишною сріблястою шевелюрою. Біля ніг бродяги стояв потертий циліндр з декількома дрібними монетами на денці.

    І тут Ван зауважив місяць. Він піднімався не з того боку, де було сонце, і небо навколо нього залишалося зовсім темним.

    Місяць був дуже великим - половина сходячого диска займала третину обрію. Серце Вана забилося швидше: таке величезне космічне тіло означало чергову грандіозну катастрофу. Однак, повернувшись, він побачив, що старий продовжує грати як ні в чому не бувало. Його сріблясте волосся засяяло на сонці, немов охоплене полум'ям.

    Місяць теж був сріблястим, як волосся старого скрипаля, і виливав на землю бліде світло, але зовсім ніякого тепла. Ван придивився до нього - місяць до цього часу повністю піднявся над горизонтом. Поверхня гігантського срібного диску місцями нагадувала деревну кору. Це були гірські хребти.

    Ван зрозумів, що диск не світиться сам по собі, а лише відображає промені справжнього сонця, поки ще прихованого за горизонтом на іншій стороні небосхилу. Сріблясте світило виявилося величезним місяцем. Місяць сходив швидко - його рух можна було вловити неозброєним оком. По дорозі він перетворився з повного в півмісяць, потім в тонкий серпик. У холодному ранковому повітрі лунала скрипка. Велична картина світобудови була немов музика, що стала матеріальною. Ван був зачарований.

    Гігантський серп занурився в зорю і засяяв ще сильніше. Коли залишилися видні тільки два блискучих кінчики, Ван уявив собі, що це кінці рогів титанічного бика, що мчить назустріч сонцю.

    - Вельмишановний Коперник, присядьте, нехай ваші втомлені ноги відпочинуть, - промовив старий, коли місяць зайшов. - Ви насолодитеся Моцартом, а у мене тоді набереться грошиків на обід.

    - Якщо я не помиляюся…

    Ван вдивлявся в обличчя співрозмовника, покрите зморшками - довгими і плавними, ніби вони теж прагнули до якоїсь гармонії.