Розділ «Підпори суспільства»

Ф р у Р у м м е л ь. Та ви тільки послухайте, фру Люнге. Бернік тоді допіру посватався до Бетті Теннесен і прийшов до її тітки під ручку з нею оголосити про заручини…

Ф р у Г о л т. Адже Бетті з братом, знаєте, залишилися сиротами…

Ф р у Р у м м е л ь. І раптом Лона Гессель підводиться зі стільця і — бац вишуканого, освіченого Карстена Берніка по щоці! У нього тільки у вухах залящало!

Ф р у Л ю н г е. Нечувана річ!

Ф р у Г о л т. Це свята правда.

Ф р у Р у м м е л ь. А потім склала свій чемодан і подалась в Америку.

Ф р у Л ю н г е. Мабуть, сама націлялася вийти за Берніка?

Ф р у Р у м м е л ь. Ще б пак! Вона, очевидно, уявляла, що саме з них і вийде добра пара, коли він повернеться з Парижа.

Ф р у Г о л т. Так, ви уявіть, що собі забрала в голову. Бернік, світський молодий чоловік, кавалер у повному розумінні цього слова, улюбленець дам…

Ф р у Р у м м е л ь. І в той же час такий пристойний, такий моральний, фру Голт!

Ф р у Л ю н г е. Що ж ця фрекен Гессель почала робити в Америці?

Ф р у Р у м м е л ь. Бачите, тут завіса опускається і навряд чи слід її піднімати, як висловився одного разу мій чоловік.

Ф р у Л ю н г е. Що це значить?

Ф р у Р у м м е л ь. Ви ж розумієте, сім’я, звичайно, не підтримує з нею ніяких зносин; але все місто знає, що вона там співала для заробітку по трактирах…

Ф р у Г о л т. І читала якісь публічні лекції…

Ф р у Р у м м е л ь. Видала якусь нісенітну книжку…

Ф р у Л ю н г е. Скажіть на милість!

Ф р у Р у м м е л ь. Так, очевидно, Лона Гессель теж одна з темних плям на сімейному щасті Берніків. Тепер ви про все знаєте, фру Люнге, і, їй же богу, я заговорила про це тільки для того, щоб ви були обережніші.

Ф р у Л ю н г е. Та вже будьте спокійні. Але бідна Діна Дорф! Мені її шкода від щирого серця.

Ф р у Р у м м е л ь. Ну, якраз для неї це було просто щастям. Ви подумайте, якби вона виросла у таких батьків! Ми, звичайно, всі про неї подбали і опікувалися нею, як могли. Потім Марта Бернік настояла, щоб її взяли сюди в дім.