Розділ «АНАТОЛІЙ ПЕРВИЦЬКИЙ, заступник начальника відділу безпеки УАРС»

Сам він пересів у крісло бортінженера.

Я пошкодував, що пішов з ним на модулі. На крейсері чи в Управлінні від мене було б більше користі.

— Даю зв’язок із синоптиками, — попередив Григорій Корж.

— Що нового над Російськими рівнинами? — тут же запитав Гнат.

— Центр похолодання змістився на два градуси південніше, — відповів чоловічий голос, очевидно, це був начальник зміни. — Помічено опади над Торжком.

— Прошу повідомляти про зміни обстановки через кожні десять хвилин.

Гнат озирнувся.

— Суров помилився в часі, хоч, можливо, це не його вина. Демон з’явився на добу раніше. Цього разу ми хоча б “помацаємо” його руками, як ти гадаєш?

— Чому ти впевнений, що це Демон?

— Інтуїція плюс… — Гнат не докінчив.

— Даю довідку, — пробасив командир корабля. — Орбітальні СПАСи щойно впіймали високочастотний ТФ-сигнал з Торжка. А за наявними даними в районі Торжка немає вантажних таймфагів і станцій ТФ-зв’язку, що працюють у цьому діапазоні.

Гнат якусь мить відсутньо дивився на мене, потім потер узлоб’я і сказав:

— Я не помилився, це підтвердження. Увага! Другому флоту прийняти форму “екстра”! Перекрити вихід у космос з території Російських рівнин! Очистити атмосферу від усіх видів транспорту! Вимкнути орбітальні ліфти і станції ТФ-зв’язку, а також транспортні таймфаги.

— Прийнято, — долинув знайомий голос Лапарри з оперативного центру УАРС. — Гнате; Анатолій з тобою?

Я мало не проковтнув язика.

— Яне, — нерозуміюче мовив Гнат. — Ти ж повинен бути в…

— Спокійно, Ромашин, спокійно, я перебуваю там, де потрібно. Все в порядку. Не гарячкуйте, тримайте зв’язок.

— Чорт! — вилаявся Гнат пошепки. — Йому лежати треба…

— Я ДМ-3, бачу незвичайної форми хмару, — доповів раптом командир третього модуля десанту. — Схожа на медузу діаметром близько двох кілометрів. Що робити?

— Чекайте, йдемо до вас, — Гнат зробив знак пілоту. Курс за пеленгом, мерщій!