Розділ «Дядько Ваня»

– У хмаринки?

– Так, у хмаринки. Знаєш таку гру? Ні? Хочеш, я тебе навчу?

– Так!

– Потрібно тихенько лежати на траві й шукати в небі хмаринки, схожі на звіряток. Хто більше звіряток знайде, той і виграє. Лише одне правило – руки вгору не піднімати і говорити пошепки. Домовилися?

– Я не зможу, хмаринки занадто далеко.

– Зможеш, варто лише спробувати – і ти побачиш там цілий зоопарк!

Рахувати на небі звіряток Іван почав давно, коли ще зустрічався з майбутньою дружиною, і вони на велосипедах виїжджали далеко за місто і валялися на траві, розглядаючи небо. Потім вони рахували їх на небі з сином, потім – з донькою і разом усією родиною.

– Я бачу кролика! – сказала Яна.

– Де? Розкажи.

– А он він скаче! – хмарка дійсно мала два подовження збоку, ледь схожі на кролячі вуха, але на цьому схожість хмарки з кроликом закінчувалася.

– От бачиш! Один – нуль на твою користь! – прошепотів Адвокат.

За кілька хвилин Яна знайшла на небі ще одного кролика, трьох котиків і дві собачки. Іван не знайшов нікого. Поки дівчинка займалася небесними звірами, він щосили думав, як діяти далі. Вирішив, як тільки стемніє, повзти до машини – за водою, їжею, грошима і документами. А потім… потім сподіватися на ще одне диво.

Ближче до вечора Яна заснула. Проспала десь із годину, і, ледь розплющивши очі, попросила пити і їсти.

– Нічого немає, – прошепотів Іван і погладив дівчинку по голові. Від свого безсилля йому хотілося закричати. Плече, як і раніше, кровоточило, і Іван стежив за тим, щоби вчасно робити перев’язки. – Зараз, потерпи трохи…

Коли стемніло, поповзли до машини. Десять метрів далися Івану неймовірно складно, сили швидко покидали тіло. Дівчинка підповзла, як Іван не старався, першою, доторкнулася до маминої ноги:

– Мамо, мамочко! Вставай, поїхали додому. Ну, будь ласка.

Тетяна не ворушилася. Весь вечір Іван підбирав слова, розмірковував, що він скаже, коли вони підповзуть до машини. Він повинен був знайти якесь пояснення, але як пояснити незнайомій дитині смерть її мами? Залишатися одна в улоговинці Яна категорично відмовилася – як тільки він починав рух до машини, вона теж починала рухатися, зупинявся – вона теж завмирала, як у дитячій грі.

– Яночко, мама дуже втомилася. Вона міцно спить, – Іван не придумав нічого кращого.

– А коли вона прокинеться?

– Ми зараз візьмемо все, що потрібно, і підемо шукати твою бабусю. А потім із бабусею ви зустрінетеся з мамою.