Розділ «Книга перша Тінь Триглава»

Тут хлопчина, которий Михася привів, і каже:

— А ти, Барабашу, звичаю січового не знаєш? Нагодувати треба спершу козака, а тоді й допитуватися, хто він та звідки! — Та й кивнув хлопцям, що за столом сиділи. — Ану посуньте сагана,[27] щоб і він кулішу зачерпнув! Та не хапайте один поперед другого, як собаки, — не з голодного ж краю!..

Як допався Михась до кулеші, то аж за вухами лящало, — зучора нічогісінько в роті не мав. Їсть і зиркає спідлоба навсібіч — се ж у Січ він потрапив, що про неї дід стільки розповідав!

Хата, що в ній козаки вечеряли, така була вбога, що хоч плюнь. Недарма й куренем звалася — стіни облуплені, замість долівки земля втолочена, а крізь стелю бовдур видно і зірки на небі. Була там ще піч, піл довжелезний, де тії хлопці спали, і образи на покуті. А як почав Михась козаків розглядати, то аж зачудувався: босі всі, замурзані, мов чорти, і такі обдерті, що лата на латі світить. І вечеря скупенька була: як виїли куліш із дерев’яних ночов, то принесли кашовари печену рибу, котрої дісталося кожному всього по одній. Не привик Михась до такого наїдку, та що вдієш — слава Богу, хоч голодним не зоставили.

От повечеряв він, перехрестився до образів і кашоварам подякував. Виходить надвір, аж тут і кажуть йому:

— Гей, ти… заволоко!

Зиркнув малий козак, коли ж се той мордань, що Барабашем прозивається. Аж тепер розгледів Михась, що пика в нього зухвала, ніс довгий і бамбулкуватий,[28] а оселедець аж за вухо закручений.

— А що? — питає Михась.

— Ондо глянь… кров на нозі!

Зиркнув Михась на ноги, та нічого не побачив.

— Де?

— Уклонився козі! — зареготався Барабаш.

Прикусив Михась губу. Купив його мордань, що вже й балакати!

— Та ти, бачу, жартун… — каже він Барабашеві.— А от скажи: покіс!

— А нащо?

— А, — каже Михась, — боїшся? Боїшся сказати, еге?

— Я?

— А хто ж іще!

— Та я нічого не боюся!

— А скажи!