Розділ «Глава 4»

— Ну, хто я такий? Звичайний старий, який видає ключі від кімнат та доглядає за учнями, — хитро посміхнувся у відповідь старий.

— От нехай молодь так і думає, Хранителю, — у відповідь так само хитро посміхнувся учень.

— Ух ти! Це добре, що ти вмієш думати і хочеш пізнавати. Хоча заради простого учня та без нагальної потреби Дракониця не вилізла б зі своєї нори після стількох років самітництва. Та ще й повна ініціація. Тут без Гуру не обійшлося. Ну, розповідай, що вони передали Раді? — поставив у безвихідь учня Хранитель.

— І це простий старий, що видає ключі? — Нік намагався відійти від потрясіння, гарячково обмірковуючи, що можна розповісти Багукхану. — Цікаво, щось залишилося ще таємницею для вас?

— Вищий поставив хороший захист, тому дізнатися, хто ти такий насправді, я не можу. А ще мені поки незрозуміло, навіщо треба було проводити повну ініціацію і де Непосидюча знайшла портал. Але думаю, що ці таємниці колись перестануть бути секретом для мене. Так що ти передав Раді? — продовжував випитувати Хранитель.

— Дивно, що вам досі не розповіли. Та нічого особливого. Гуру десь розкопав, що Темні готують страшну війну, для цього будують великий портал, щоб перенести якихось істот або чудовиськ. А поки будують, Вогненні та Земляні зроблять велику частину брудної роботи за них. Прикінчать Тротс, ну і один одного. А Темні доб’ють переможця без особливих проблем. На будівництво їм потрібно близько двох років, — коротко передав суть інформації від Вищого. — Ніякої конкретики, але рекомендував готуватися.

— Цього рано чи пізно слід було очікувати, — сумно сказав Багукхан. — Аж надто ласим і легким шматком став Тротс. Це все, що ти повинен був передати Раді?

— Все, — трохи злукавив Нік. Він не знав, чи варто було говорити Хранителю про своє Зерно та про місію, яку на нього поклали Вищий і Ліна. Вирішив, що скаже пізніше, коли буде потреба в цьому.

— Ну, коли не хочеш більше мені нічого розповісти, то давай вирушай на обід, а то він скоро закінчиться і ти залишишся голодним, — знову хитро посміхнувся Багукхан.

— Я ось що хотів ще запитати, — згадав Нік. — Хранителю, а при великому бажанні, ви змогли б подолати захист Вищого?

— Ні, не зміг би. Але це не означає, що немає способу це зробити. Особливо у темних, — відповів Багукхан. — Все, давай біжи. Мені треба подумати.

На подив Ніка, після обіду їх чекав не відпочинок, а заняття. Учнів зібрали в невеликій кімнаті на першому поверсі Школи. Наскільки пам’ятав Нік з учорашньої екскурсії, це були приміщення Транспортників, а також поруч знаходився Зал з порталом. Кімната скоріше була схожа на спортзал для боротьби, а ніж на навчальну залу. Під стінами стояли зручні крісла, а центр кімнати був застелений м’якими матами. Новачки не наважилися сідати на мати, тому зайняли майже всі крісла. Коли продзвенів срібний передзвін, який позначав початок занять, в кімнату, не поспішаючи, увійшов маленький дідок. Він сильно мружився, оглядаючи учнів, які посхоплювалися з крісел та перелякано стояли біля стін кімнати. Потім заплющив очі і так з закритими очима пройшов в центр кімнати, де сів на підлогу. Ніку здалося, що з закритими очима він рухався навіть впевненіше, ніж з відкритими.

— Сідайте, учні. Я Магістр Весел. Керівник кафедри вивчення магічної сили. Ми з вами будемо займатися найнеобхіднішим для будь-якого чарівника. Це накопичення магічної енергії. Сьогодні ви пройшли початкову ініціацію. А це означає, що вже зараз ви можете створювати заклинання і дії. Але всі слова чи дії чародія ні до чого не призведуть, якщо він не вкладе в них магічну енергію, силу, ману, як її ще іноді називають. Навіть ті з вас, хто не має Зерна, з сьогоднішнього дня зможуть використовувати силу. Хоча і значно слабше, ніж повноцінні маги, але зможуть. І в першу чергу я звертаюся до них. У порівнянні з іншими вам буде важче. Не всі заклинання вам будуть під силу, але тільки від вас залежить, чи станете ви повноцінними чародіями або так і залишитеся простими людьми з можливістю маленьких магічних фокусів. Тільки наполеглива праця, постійна практика та розширення своїх можливостей з накопичення енергії зроблять вас магами. До речі, це стосується також володарів Зерен. Важка робота над собою. Тому що мало знати заклинання, потрібно мати достатньо сили, щоб його виконати. Кожен із чародіїв схожий на посудину, що містить силу. Для заклинань ви зможете використовувати тільки те, що є всередині вас. Навіть перебуваючи біля безкрайнього джерела сили, використовувати її ви зможете лише пропустивши через себе. Я спробую наочно пояснити, скільки в вас сили. Зараз, образно кажучи, ті з вас, хто не володіє Зерном, містять в собі сили завбільшки з ложку, і цього може вистачити в кращому випадку запалити свічку. Більша частина з вас вже зараз вміщує в себе горнятко сили. Після повної ініціації вони будуть вміщувати невеличку каструлю сили. Якщо будете наполегливо працювати, то до закінчення Школи розмір накопичуваної вами магічної сили дорівнюватиме приблизно відру. Сильні чародії все життя займаються і розширюють свої можливості щодо накопичення енергії. Для порівняння, Магістри можуть мати сили завбільшки декілька бочок. А що означає більша кількість енергії? Це можливість застосовувати більш сильні заклинання або багато заклинань. Але майстерність чарівника ще й у тому, щоб на заклинання витрачати якомога менше енергії. Ну, цьому ви буде вчитися на більш пізніх курсах. Отже, що ж таке магічна сила. Незважаючи на те, що я вже дуже і дуже багато років вивчаю природу сили, навіть я не можу вам відповісти на це питання. Це дар, даний нам Богами. Кожен з вас при обряді первинної ініціації вже занурився в океан сили, яка оточує нас. Але це тут у Школі, поблизу від джерела сили, її нескінченно багато. Але чим далі від джерела, тим менше сили навколо вас. Є місця, де її дуже мало, окремі крупини або зовсім немає. На наших заняттях ми навчимося підживлюватися енергією, накопичувати її і збирати, навіть коли її дуже мало. Сьогодні я не буду вас сильно мучити та довго затримувати, а тільки познайомлюсь з вами й подивлюся, які можливості є у вас. А з наступного тижня ми щодня будемо мати заняття з накопичення магічної сили. Щоб не тримати вас всіх, зробимо так. По одному ви будете сідати навпроти мене, називаєте ім’я, а я швидко буду переглядати вас, щоб дізнатися, скільки кому призначити занять. Ті, кого я перегляну, зможуть піти. Все зрозуміло?

Учні хором відповіли професору і вишикувалися в чергу для випробування. Нік ніколи не любив черг та великих натовпів, тому не піддавшись загальному настрою, залишився сидіти в м’якому зручному кріслі. Як завжди, всі перші місця в черзі зайняли учні клану Лисиць. В такому порядку вони і почали підходити до Магістра Весела.

— Мене звуть Харра, — сказав перший учень, сівши навпроти викладача.

— Ага. Бачу. Срібний. Сили дано тобі дуже небагато спочатку. Хочеш стати сильним магом, треба буде багато працювати, — промовив Магістр, подивившись на учня закритими очима. — Наступний.

— Ріттеріс Сани третій, — представився наступний учень з клану Лисиць.

— Так. Зерна немає. Сили поки теж практично немає. Слабкий відгук Вогню може бути. Як і всім — займатися і займатися. Наступний.

Потроху черга учнів зменшувалася і незабаром лише Нік залишився в кімнаті з професором. Він майже задрімав у зручному кріслі. «Ну ніяк не можна займатися після смачної їжі», — подумав він. Почувши повторний заклик викладача «Наступний», учень відкрив очі та зрозумів, що настала його черга йти на випробування.

— Мене звати Нік, — сказав він, сівши на матах навпроти магістра Весела.