Розділ «Глава 4»

— Може, ви мене тут кинете, а я потім скажу, що не знайшов дороги, так і висплюся, — пожартував Нік.

— Це абсолютно неможливо, — офіційно заявив Кавар Фундо, не зрозумівши жарту, — я як учень-куратор зобов’язаний всіх новачків вчасно доставити на перше заняття.

— Ух! Ти ж наш грізний начальник, — не зміг стриматися Нік. — Гаразд, веди нас. О, пунктуальний!

Вони побігли коридорами назад в житловий корпус. Навіть товстун, на диво, швидко мчав попереду всіх, очевидно страх покарання був сильний. Перевдягатися йому не було у що. Речі так і лежали не розібрані та не попрасовані в сумці. Взявши зі столу папку з кількома листами пергаменту та пару пір’їн для письма, Нік вийшов у коридор чекати куратора. Повз нього зграями проходили новачки з інших кланів зі своїми кураторами. Учні старших курсів не збивалися в групи, а статечно проходили повз, поглядаючи зверхньо на новеньких. Не минуло й хвилини, як до нього підійшли Гвелінор і Касталатус у супроводі учня-куратора. Вони віддали ключі від кімнат Багукхану та всі разом вирушили на перший урок.

У коридорі перед класом юрмилися нові учні з усіх кланів. На обличчях були радість, страх, збентеження. Новачки не знали, як себе вести, тому тулилися одне до одного по кланам. Розмов майже не було, тому в коридорі стояла гнітюча тиша очікування. Скрип дверей розірвав тишу, як вибух. З класу виглянула голова директора школи і посміхнулася.

— Ну що, учні, прошу на перший урок. Заходьте, сідайте, — запросив усіх Магістр Хеган.

Учні зайшли в клас та почали вибирати собі місця. Через те що учнів-кураторів з ними вже не було, то Гвелінор і Касталатус дивилися на Ніка як головного, чекаючи його рішення. Він не поспішав. Пропустивши учнів всіх інших кланів, він увійшов до класу, роздивився і вибрав для них місця за спинами інших учнів, які вже зайняли всі передні столи. Нік завжди любив сидіти ззаду, але зараз особливо сховатися не вдавалося. У класі було всього п’ятнадцять учнів. Директор зійшов на кафедру, почекав, поки всі заспокояться, та почав урок.

— Ну що ж, учні. Сьогодні починається ваше навчання в магічній Школі будинку Каса Альєнте. Це буде важкий шлях довжиною в чотири роки. Ті, хто буде лінуватися і погано займатися, можуть покинути школу достроково, проте я сподіваюся, що серед вас ледарів немає. На цьому занятті я трохи розповім вам про те, чому і як ви будете вчитися. Але спочатку хочу познайомитися з вами ближче та вручити кожному нагрудний знак учня Школи.

Він узяв зі столу список учнів, коробку зі знаками, витягнув один, роздивився і запросив першого учня.

— Знак учня клану Вільних. Оджи Гветал, прошу підійдіть до мене, — сказав урочисто директор.

Оджи підійшов до кафедри, отримав свій знак учня і з гордим виглядом повернувся на своє місце. Так по черзі всі отримали свої знаки. Останнім директор назвав ім’я Ніка. «Цього слід було очікувати», — подумав він та пішов до кафедри. За спиною чувся шум. Він не був присутній на урочистій церемонії представлення нових учнів, тому всі вперше бачили його. З боку Лисиць та Стовпів почулися насмішки та жарти на його адресу.

— Ану, тихіше, а то зараз почну карати, — гримнув Магістр Хеган, щоб заспокоїти учнів. — Ну що, Ніку, тобі напевно доведеться важче всіх. Сподіваюся, у тебе вистачить терпіння і бажання.

— Подивимося. На жаль, від моїх бажань вже мало що залежить, — відповів учень, взяв знак і пішов на своє місце.

Він сів на місце і мимоволі почав крутити в руках знак учня Школи. Як розповідав Зонколан, це повинна була бути проста прямокутна срібна пластина зі шпилькою та з цифрою, що позначає рік навчання в школі. Але кожен клан вирішив виділитися, тому на знаки тепер наносили не тільки цифру з роком навчання, але й позначення клану. На пластинці, що він крутив у руках, був вибитий срібний дракон, який в лапах тримав цифру один. Нік озирнувся і побачив, як інші учні теж розглядають свої знаки та обмінюються з іншими, щоб побачити зображення на них. Певно, така поведінка учнів була звичною для директора і він не робив зауважень, а дав усім досхочу задовольнити цікавість. Нік піддався загальній ейфорії і з задоволенням розглядав знаки. Так, на знаку учня клану Лисиць було вибито один язик полум’я, у Стовпів було все абсолютно просто — один стовп. У Роз — одна троянда, у Птахів — одне перо, і тільки Вільні виявилися вірні старим традиціям. На їх пластині була вибита лише цифра один.

— Ну що, всі намилувалися своїми новими іграшками? — повернув усіх до заняття директор. — Давайте продовжимо. Ці знаки ви всі повинні завжди носити на одязі, в першу чергу за межами Школи. Це дуже важливо для вашої безпеки. Пам’ятайте, що за свої вчинки, справи та навіть слова ви несете відповідальність не тільки перед нашою державою в особі його короля, але в першу чергу перед магічним Будинком Каса Альєнте. Ми намагаємося порушників карати самі, а вже потім його карає держава. Кожен з вас, будучи учнем або й магом, може звертатися по допомогу до будь-якої людини, чиновника або лицаря. Як тільки ви пред’явите свій знак та підтвердите, що є членом магічного Будинку, вам буде надана будь-яка поміч. Тому так важливо мати свій знак завжди при собі. Це вам зрозуміло?

— Зрозуміло, — відповів за всіх Нік. — Але ж такий знак може пред’явити будь-яка проста людина, не будучи магом. Ну, наприклад, неуважний чарівник загубив, а хтось знайшов.

— І таке буває. Тому, по-перше, не губіть їх, а по-друге, на кожен знак накладено заклинання. Потрапивши у ваші руки, вони частково з’єднуються з вами. У кожному місті, казармі, державній установі є маг, який, вимовивши певне заклинання, побачить, чи є ви учнем і чи пред’явлений вами знак ваш або чужий. За використання чужого людина буде суворо покарана. Отже, зі знаками розібралися. Тепер розповім про навчання. Пару найближчих тижнів будуть дуже насиченими. Зазвичай заняття в школі складаються з лекцій, практичних занять, індивідуальних занять з викладачами, самостійної підготовки, ну і, звичайно ж, з іспитів. На цьому тижні у вас будуть в основному тільки лекції та знайомство зі школою, але в кінці тижня вас чекає дуже важливий етап. Ви пройдете первинну ініціацію як маги. Це означає, що з цього моменту ви зможете виконувати прості заклинання. Наступний тиждень будете навчатися основам магічної справи і головному для кожного чаклуна — накопиченню магічної енергії, а також пройдете випробування на здібності до видів магії. Наприкінці другого тижня тим, хто не буде лінуватися, належить пройти повну ініціацію мага, яку з кожним з вас проведе наш Вищий. А далі все просто. Заняття, заняття і ще раз заняття. Після того, як ви пройдете всі випробування на магічні здібності, для кожного підготують індивідуальні плани занять. Звичайно, в цьому семестрі ви в основному займатиметеся цілою групою, але чим далі, тим більше буде індивідуальних занять за видами магії. І не забувайте: наприкінці пори підсумків, вас чекають іспити. Тому лінуватися не варто.

Директор зробив паузу, підійшов до столу та випив склянку води, щоб перепочити. Частина учнів, особливо допитливих, вже закінчували писати другий лист пергаменту. Листи перед Ніком залишалися абсолютно чистими.

— Отже, тепер трохи детальніше про те, чим ви будете займатися в найближчі пару днів, — продовжив директор. — Сьогодні на вас чекають дві лекції з основ магії, відпочинок і обід. А після обіду ви всі відправитеся на медичний огляд до наших лікарів. Завтра в першій половині дня знову лекції, після обіду знайомство зі Школою.

Він хотів продовжити розповідати, що чекає першокурсників ще на цьому тижні, але тут у повітрі пролунав срібний передзвін. Нарешті перерва. Цього разу дзвінок порадував Ніка набагато більше, ніж вранці.