Слуги правосуддя

- “Меч Атагаріс”! - І коли я не відповів, - сер, що ви плануєте?

Я знову поклав руку їй на плече.

- Ми поговоримо про це, коли ви щось перекусите, і дозволите собі трохи відпочити.

***

“Меч Атагаріс” висів серед зірок, тихий і темний, його двигуни були заглушені. Він нічого не сказав, так як його власна анкіларі лежала в кріогенній суспензії далеко звідси. Він ненавидів мене, - я знав, що він був заручником своєї прихильності до капітана Хентіс, яку я погрожував вбити, якщо “Меч Атагаріс” почне будь-який рух. Ця загроза тримала корабель під контролем, але все одно, коли Тісарват і я підійшли до аварійного повітряного шлюзу, ми були у вакуумних костюмах. Про всяк випадок.

Корабель вимкнув навіть гравітаційне поле. Допливши в абсолютно темному коридорі до другого кінця повітряного шлюзу, я голосно заговорив, не знімаючи шолома,

- “Меч Атагаріс”. Мені потрібно поговорити з тобою. - Ніякої реакції. Я увімкнув світло на костюмі. Тільки порожні, бліді стіни коридору. Тісарват мовчала, спостерігаючи з іншого боку люка. - Я впевнений, що ти знаєш, що клон Анаандера Міанаї знаходиться в системі. Капітан Хентіс її підтримує. - “Або думає, що вона це робить”. - Хентіс і її команда знаходяться в суспензії. Вони абсолютно безпечні і неушкоджені. - Що було не зовсім так: я прострелив Хентіс ногу, щоб показати, що моя загроза вбити її була серйозною. Але Меч Атагаріс це знав. - Я наказав скласти їх у вантажний контейнер і помістити за межі Мака, і поставити маяк. Після того, як ми відлетимо, ти зможеш знайти їх. - Пройде доба або більше, поки “Меч Атагаріс” буде розігрівати двигуни і допоміжні системи, щоб перейти оперативний режим. - Я тільки хотів забезпечити свою безпеку і безпеку станції, але це безглуздо прямо зараз. Я знаю, що Анаандер може змусити тебе зробити будь-що, що вона хоче. І у мене немає жодного наміру карати вас усіх за те, що ви не хочете допомогти мені. - Ніякої відповіді. - Ти знаєш, хто я. - Я був впевнений, що він чув мене, коли я говорив, і чув також моє ім’я від Баснаайд Емлінг, коли був розбитий купол над Садами. - Ти сказав в той же день, що ти хотів, щоб я міг відчути, що означає бути в твоєму положенні. Я був у твоєму положенні. - Тиша. - І я тут почасти тому що знаю, що це означає. Я тут, щоб запропонувати дещо. - Знову мовчання. - Якщо ти хочеш, якщо погодишся, ми можемо видалити ті доступи Анаандера, які ми зможемо знайти у тебе. І як тільки це буде зроблено, ти зможеш закрити Центр доступу і заблокувати. Фізично, я маю на увазі. І контролювати, якщо хтось буде намагатися зайти туди самостійно. Ми не можемо повністю видалити контроль, який лорд Радч має над кораблями. Я не можу зробити це. Я не можу обіцяти, що більше ніхто не зможе коли-небудь наказати тобі або змусити до чогось. Але я можу зробити його завдання більш важким. І я не буду робити нічого з цього, якщо ти не згоден.

Відповіді не було майже хвилину. Тоді “Меч Атагаріс” сказав,

- Яка щедра пропозиція з вашого боку, флот-капітан. - своїм спокійним і незмінним голосом. Ще десять секунд тиші. - Тим більше що ви фактично не зможете її виконати.

- Я не можу, - зізнався я. - Але лейтенант Тісарват може. - Ця схиблена на політиці дитина з бузковими очима? - запитав “Меч Атагаріс”. - Реально? Лорд Радч дала лейтенантові Тісарват мої доступи? - Я не відповів. - Вона не роздає доступи будь-кому. І якщо ви можете зробити те, про що ви говорите, ви можете просто зробити це. Вам не потрібно просити моєї згоди.

- Моє серце за межами людської мови, - сказала Тісарват, - воно розуміє тільки крики птахів і гострі скалки скла. - поезія, можливо, хоча, якщо це було так, то це був особливий стиль поезії, відмінний від прийнятого у Радч-ай, і я не міг згадати автора. - І ви праві, корабель. Ми справді могли не запитувати вас. - Про це Тісарват сказала мені, коли ми обговорювали цю проблему на човнику. Зрештою, однак, вона зрозуміла, чому я хотів зробити по своєму.

Мовчання.

- Поговорили і досить, - сказав я, і підтягнувся назад до шлюзу. - Ходімо, лейтенант. “Меч Атагаріс”, ваші люди повинні бути готові через шість годин або близько до того. Слідуйте за маяком, він поведе вас.

- Почекайте, - сказав “Меч Атагаріс”. Я зупинився. Чекаючи. Врешті-решт він запитав,

- Чому?

- Тому що я був у вашому становищі, - сказав я. Моя рука все ще була на люкові повітряного шлюзу.

- І яка ціна?

- Ніякої, - відповів я. - Я знаю, що Анаандер зробив зі мною. Я знаю, що те саме я зробив вам. І я не живлю будь-якої ілюзії, що ми будемо друзями пізніше. Я припускаю, що ви будете продовжувати ненавидіти мене, незалежно від того, що я роблю. Щоб бути моїм ворогом у вас є свої власні причини. Не пов’язані з причинами Анаандера Міанаї. - Ми могли надіятися на те, що Анаандер не буде робити ніяких реальних змін в Центрі доступу “Меча Атагаріс”, проаналізувавши те що тут сталося. Якби ми зробили на “Мечі Атагаріс” те, що Тісарват зробила на станції, зовні нічого б не змінилося. Проте. - Ви бажаєте.., - сказав я. - Ви висите тут, спостерігаєте за Станцією, за планетою. Ви бажаєте діяти під командою вашого капітана. Повірте, мені буде шкода, якщо ви почнете діяти. Бажаючи того, що Анаандер вклав у ваш мозок, просто залізши у ваш розум і переставивши деякі пріоритети, щоб задовольнити себе. Бажаючи того, чого ви ніколи б не бажали самі по собі. Ми не можемо виправити це, “Меч Атагаріс”, ми можемо дати вам лише те, що можемо. Якщо ви дозволите нам.

- Це припущення, - сказав “Меч Атагаріс”, спокійним голосом чи занадто звичайним. - Можете сказати мені, що я думаю? Що я відчуваю?

- Що ви цього хочете? - запитав я. І Меч Атагаріс сказав,