Слуги правосуддя

Я залишив главу безпеки на причалі. П’ята втягнула мене в шатл, а Восьма швидко закрила люк і запустила аварійне відстикування. Я подався до Тісарват і прив’язав себе до сидіння поруч з нею. Торкнувся рукою її плеча.

- Ви не здійснили ніяких помилок, які я можу побачити, Лейтенант.

- Дякую, сер! - Тісарват поривчасто зітхнула. - Перепрошую, сер. Корабель нагадував мені протягом трьох годин, що потрібно стабілізувати емоційний стан, але я продовжувала говорити Дев’ятій, що зі мною все в порядку, і що ми зайняті, і це може почекати. - Я потягнувся до даних, щоб побачити, на що був схожий її настрій, але потім зупинив себе, відчувши деякий докір, що справді надумав зробити це.

- Уже все в порядку, лейтенант, - сказав я. - Ситуація справді була дуже напруженою.

По її щоках покотилися сльози полегшення. Вона незграбно витерла їх коричневою рукавичкою.

- Я продовжую думати, сер, що мені слід було просто увійти і взяти стільки контролю над Станцією, скільки я могла. Незалежно від того, що вона хоче. Тоді, я думаю, вона би виконувала те, що їй наказано. Але ми повинні… - Вона замовкла і витерла очі знову.

- Тиран надіслав повідомлення і наказ заарештувати мене, - сказав я. - Дуже сумніваюся, що губернатор Гард використала код доступу, про який ми не знаємо, і я цілком впевнений, що вона не намагалася увійти в Центр доступу. Але Станція знаходиться у складній ситуації. Вона прихильно ставиться до нас, але не хоче відкрито кидати виклик системі влади. Вона зробила все, що могла, щоб непомітно попередити нас. І зробила це дуже добре, тому що ми разом, врешті-решт. Я знаю, що ви хотіли мати прямий контроль над нею, і я знаю, що ви турбуєтеся про надання їй будь-якої можливої самостійності, але ви бачите, наскільки ціннішим є те, що Станція хоче допомогти нам?

- Я вже це зрозуміла, сер.

- Я знаю, що її підтримки недостатньо. Але вона є.

Вона підтвердила свою згоду жестом.

- Знаєте, сер, я думала… Про лейтенанта Аун. - Оскільки Тісарват була клоном володаря Радч декілька днів, вона знала, що сталося в храмі Орс, на Сістурні, двадцять років тому, коли клон владики Міанаї наказала лейтенанту Аун ліквідувати громадян, які могли б розголосити те, що Анаандер хотіла тримати в секреті. Лейтенант Аун не одразу відмовилася це робити. І, без сумніву, Тісарват здогадалася, що сталося на борту “Юстиції Торен”, коли, будучи вражена тим, що їй необхідно було зробити згідно наказу Анаандера, Аун прийшла на корабель і розповіла про це. Вона померла через Анаандера, а я був знищений. Хоча й іншим клоном Анаандера Міанаї. - Якби вона відмовилася вбивати тих громадян, прямо і твердо, все ще могло змінитися. Вона померла б через це. Але вона померла би у будь-якому випадку.

- Ви не сказали мені нічого нового, я думав про те, що сталося, не один раз протягом останніх двадцяти років, - сказав я.

- Але, сер, якщо її влада… Якщо її стосунки з Скаайят Авер продовжувалися далі, і вона повинна була добитися від Авер підтримки, або союзу чи об’єднання… сер, вона могла би зробити це інакше. Вона знищила вас, сер, але що, якби вона мала прямий, повний контроль над усіма кораблями типу “Юстиції Торен”? Уявіть собі, що вона могла зробити.

- Прошу вас, Тісарват, - відповів я після деякої паузи, - більше не робити цього. Не говорити про це. Не кажіть мені, що, якби лейтенант Аун не була такою, як вона була, з цього могло бути щось хороше. І я прошу вас подумати про те, чи будете ви боротися з тираном зброєю, яку він створив для свого власного використання.

- Ми власне є тією зброєю.

- Ми були його зброєю. Але чи будете ви брати кожен з видів зброї і використовувати проти нього? До чого ви прийдете? Ви станете такою ж, як він, і якщо вам вдасться перемогти, максимум, що зміниться, це ім’я тирана. Не буде ніякої різниці.

Вона збентежено подивилася на мене. Заплуталася, подумав я, засмучений.

- І що робити, якщо не користуватися його зброєю? - запитала вона нарешті. - Адже ми отримаємо поразку. Тоді теж не буде ніякої різниці.

- Так думала лейтенант Аун, - сказав я. - Вона занадто пізно зрозуміла свою помилку. - Тісарват не відповіла. - Можете трохи відпочити, лейтенант. Я попереджу вас, коли ми досягнемо “Меча Атагаріс”.

Вона насупилася, а потім вигукнула.