Слуги правосуддя

- Ви не могли знати, - Перекладач Зейт послідувала за мною всередину ліфта, - дійсно, ви, ймовірно, не знаєте, що були певні сумніви в деяких кругах, - двері ліфта закрилися, - де не поділяли загального ентузіазму у зв’язку з перспективою визнання людей розумними, і такими що піддаються навчанню. Але угода є угода. Ви не згодні?

- Згоден.

- Але останнім часом… Скажімо ситуація з RRRRRR. Дуже тривожний сигнал. - RRRRRR з’явився в Радч просторі двадцять п’ять років тому, в екіпажі корабля були не тільки RRRRRR, але й люди. Місцеві власті відреагували спробою вбити всіх на борту і захопити корабель. І це могло їм вдатися, але командир десятки, призначеної виконати захоплення корабля, відмовився виконати наказ і підняв бунт.

За кілька століть до того ГЕКК вирішили, що, оскільки пресгер вже визнали людей за розумний вид, то люди гідні укладення договору, з якого випливало найголовніше - люди перестають бути законною мішенню для пресгерівських кровопролитних атракціонів. Далі в логічній тісній і рівній асоціації ГЕКК з людьми, які жили в їх просторі, люди довели, що вони можуть навчатися. Кожен школяр в Радч-ай знав, що чиновники, які спланували знищення RRRRRR, не думали або не зважили на те, які будуть наслідки, якщо чутки про напад на корабель RRRRRR досягнуть пресгер: що Радч може опинитися перед можливістю розірвання договору, який останню тисячу років захищав людей від безчинств пресгер.

- Цей випадок не допоміг, як ви розумієте, - продовжила Перекладач Зейт, - встановити асоціацію RRRRRR з людьми, до яких вони дуже чітко ставилися як до розумних істот, і по суті змусив їх повернутися до питання, чи люди розумні. ГЕКК також. Це було те, що приймалося, як ви розумієте, з самого початку як аргумент проти укладання будь-якої угоди з людьми, не кажучи вже про їх потрібність для Пресгер. Все і так було досить складно. Але люди, не просто люди, а піддані Радч-ай, які відкрили RRRRRR, за обставин, які роблять наслідки для договору очевидними, що вони роблять? Вони нападають на них.

- Це мало наслідки для договору, - погодився я. - Але ситуація була виправлена настільки швидко, наскільки це було можливо…

- Так, флот-капітан. Її виправили. Але вона залишила по собі деякі сумніви, які зберігаються досі, щодо намірів людей після укладення договору. Знаєте, я розумію ідею про те, що люди різні. Абстрактно, як я вже говорила. Я визнаю, що у мене є деякі проблеми щодо повного розуміння. По крайній мірі, я знаю, що таке поняття існує. Але якщо я повернуся додому і спробую пояснити їм це, мене негайно відправлять у відставку. Я навіть не знаю, з чого почати. - Двері ліфта відчинилися, і ми вийшли на білу підлогу головної площі станції. - Сподіваюсь ви розумієте, що я знаходжуся у дуже незручній ситуації.

- Я зрозумів, наскільки напружена ситуація, коли був на похоронах перекладача Ділік, - зізнався я. - Скажіть мені, Перекладач Ділік прилетіла сюди через сумніви з приводу людських намірів відносно договору? - Перекладач Зейт зволікала з відповіддю. - Розумієте, ви прилетіли одразу після похорону…

Перекладач Зейт моргнула. Потім зітхнула.

- Ох, флот-капітан. Іноді з вами дуже важко говорити. Здається що ви розумієте деякі речі, а потім ви говорите те, що робить очевидним, що ви нічого не розумієте.

- Прошу вибачення.

Вона не прийняла вибачення і не стала пояснювати свою позицію.

- Це не ваша вина.

Я передав Перекладача Зейт на квартирування в губернаторську резиденцію, не туди, де жила Ділік, губернатор Гард щосили намагалася переконати мене в необхідності такого кроку, хоча я так і не зрозумів, чому вона думала, що це мало значення. Після того, як з кімнатою для Перекладача було вирішено, і був посланий слуга, щоб принести нову пляшку соусу і кілька пакетів тістечок в формі риб, я пішов за Гард в її офіс.

Я відчув, що щось не так, коли губернатор зупинилася в коридорі перед дверима у її кабінет і жестом запросила мене зайти першим. Я майже надумав повернутися і піти геть, до човника, однак тоді моя спина була б відмінною мішенню для того, хто був в кабінеті губернатора Гард, і з ким (як вона планувала), я повинен був зіткнутися першим. І до того ж я не мав звички заходити у будь-які двері необдумано. Мак сказав мені у вухо. “Я попередив лейтенанта Тісарват, флот-капітан”.

Згадавши мою недавню розмову з Тісарват, я не дав їм можливості побачити мою реакцію, і невимушено пройшов через двері в офіс губернатора.

Лусулун стояла і чекала на мене, з усіх сил намагаючись зберегти нейтральний вираз обличчя, але виглядала винною, і їй було трохи лячно. Коли я повністю зайшов в кабінет, і губернатор Гард за мною, звідкись з’явилися два співробітники безпеки у костюмах світло-коричневого кольору і заблокували двері.

- Я можу припустити, що у вас є причина для такого кроку, губернатор? - запитав я. Абсолютно спокійно. Я задавався питанням, де була адміністратор Клер. Щоб та терміново розглянула моє прохання, але потім передумав.

- Ми отримали послання від Владики Радч, - сказала губернатор Гард. - Він наказав помістити вас під арешт.

- Мені шкода, але… - сказала глава служби безпеки Лусулун. Справжні апологети, подумав я, але і досі чогось бояться. - Наш володар сказав, що ви анкіларі. Це правда? -