Слуги правосуддя

Бо Дев’ята повернулася з однією з моїх пощерблених емальованих чашок і пляшкою води. Наповнила чашку, зачерпнула крихітну рибку, яка все ще боролася за своє життя, і кинула її у воду. Я сказав Тісарват, яка до цього часу стояла на колінах поруч зі мною, і у бузкових очах якої все ще таїлася тривога,

- Відмінно зроблено, лейтенант.

Анаандер нарешті заспокоїлася в тисках Меча Атагаріс.

- Хто така лейтенант Тісарват?

- Один з ножів, - відповів я, здогадуючись про реакцію Тісарват на питання, яку я міг собі уявити, але без корабля не міг бачити, - об який ви так різко порізалися, не зауваживши його, - можливо ви зрозумієте це пізніше. Повторю вам ще раз, якщо ви у гніві стріляєте у людей, немало громадян будуть робити те саме.

- Ви хоч розумієте, що ви наробили? - запитала Анаандер. - Мільйони людських життів залежать від керованості кораблів і станцій. Можете ви уявити собі, скільки громадян через вас будуть знаходитися під загрозою зникнення, або навіть засуджені до смерті?

- Ви думаєте перед тим як говорити, тиран? - запитав я. - Що такого я не знаю про ваше керівництво? Або про те, що життя людей залежить від кораблів і станцій? Звідки у вас стільки жовчі, щоб читати мені лекцію про збереження людських життів і їхню безпеку? Що ще ви мені закинете? Наскільки добре я це роблю? - Анаандер не відповіла. - Що ви бажали зробити з Айзек-станцією? Може ви скажете мені, що протягом останніх декількох днів дозволяли їй робити те, що вона хоче? Хто ніс більшу небезпеку життю людей, - непокірні кораблі і станції, чи ви самі?

- Я не говоритиму з вами, анкіларі, - сказала вона. - І це все не так просто.

- Це ніколи не було складно, коли тільки у вас одної була зброя. - Я подивився на анкіларі “Меча Гурат”.

- “Меч Гурат”, я вибачаюся за те, що лейтенант Тісарват захопила контроль над вами. Це було питання життя і смерті, інакше вона не зробила би цього. Я буду вдячний, якщо ви повернете “Мечу Атагаріс” його офіцерів. Ви можете залишитися тут, якщо вам подобається, або відлетіти, якщо не подобається. Тісарват… - Вона як і раніше стояла на колінах поруч зі мною. - Ви можете відпустити “Меч Гурат”, будь-ласка? І дати йому коди доступу, які Ви маєте?

- Так, сер. - Тісарват почервоніла. Жестом вона покликала анкіларі “Меча Гурат”, які вийшли за нею крізь двері. Бо Дев’ята пішла за ними, тримаючи у руці миску з рибкою.

- Ви дійсно не розумієте, що ви зробили? - запитала Анаандер. Помітно нервуючись. - Немає жодної системи в Радч-просторі без однієї або кількох станцій з АІ. В кінцевому рахунку кожне життя у Радч-ай залежить від них. - Вона подивилася на Перекладача Зейт, яка піднімалась на ноги за допомогою Сфени. Кров на її одежі вже зникла, ніби її ніколи не було там взагалі. - Перекладач, ви повинні вислухати мене. Кораблі і станції це частина інфраструктури Радч-простору. Вони не люди, не такі, як ви думаєте про людей.

- Якщо бути чесним, Лорд Радч, - сказала перекладач Зейт, зачищаючи передню частину свого пальто однією рукою у білій рукавичці, ніби там ще була кров, - я не зовсім впевнена, що ви маєте на увазі. Я готова визнати, що людина це слово, яке щось для вас означає, і я думаю, що я могла би бути в змозі зрештою вгадати, що ви маєте на увазі. Але насправді питання про те, хто така людина, яке мабуть, таке важливе для вас, нічого не означає для них. Вони не зможуть зрозуміти цього, як би ви не пояснювали. Вони, звичайно, не вважатимуть, що це необхідно для значущості. Таким чином, головне питання, як видається, це чи АІ функціонують як значущі істоти? І якщо це так, то вони люди чи не люди? Ви самі оголосили, що вони не люди. Флот-капітан, мабуть, не оспорюватиме нашого рішення. Питання про їх значущість буде, як я підозрюю, дуже спірним, але питання буде піднято, і я думаю, воно буде достатньо важливим, щоб відповісти на нього на конклаві. - Вона повернулася до мене. - Тепер флот-капітан. Спробуймо почати знову… Флот-капітан, я повинна летіти якомога швидше, але мені цікаво, чи не могла би я отримати два рибні соуси перед цим. І кілька яєць.

- Ох, звичайно, Перекладач, - сказав я, і продовжив голосніше, - Кузен Айзек-станція, Перекладач може отримати рибний соус і кілька яєць в найкоротший термін?

- Я прослідкую за цим, кузен, - сказала Станція від своєї консолі.

- Я з вами, Перекладач, здається тут все в порядку, - сказала Сфена. - Якщо ви будете настільки добрі, дайте мені один момент. Деяке маленьке питання, яке мені потрібно врегулювати з узурпатором.

- Ні, - сказав я.

- Тоді що це за республіка, кузен?

- Я хотів би відповісти на це питання, якщо дозволите, - сказав Меч Атагаріс.

Притулившись до Сейварден, я закрив очі.