Розділ «ЙоунКолфер Артеміс Фаул. Місія в Арктику»

«Побачимо, чи допоможуть тобі твої чари, ірландєц!» — посміхнувся Камар.

Холлі вивчала місцевість через високоякісний нічний фільтр. Та й хоч би яка досконала була ельфійська техніка, головне тут — досвідчені очі офіцера Легіону. Лаккей задовольнявся простим старим біноклем.

— Скільки цигарок ти нарахувала? — запитав командувач.

— Понад вісімдесят, — відповіла капітан Куць. — Там може бути не менше сотні бійців. Кого туди понесуть дурні ноги, того винесуть звідти вперед ногами.

Корч згідливо кивнув головою. Кошмарна ситуація — жодного простору для маневрування.

Вони стали табором на протилежному березі фіорду, на вершині пологої гори. Рада, взявши до уваги недавні заслуги Артеміса, дала дозвіл не тільки на здійснення операції, а й на використання крил.

Незадовго до цього О’Гир зазирнув до Артемісової електронної пошти і знайшов там таке послання: «П’ять мільйонів доларів США. „Союз“. Мурманськ. Опівночі чотирнадцятого». Лаконічний, діловий стиль. І вже ж нічого не вдієш. Артеміс проґавив нагоду визволити свого батька ще до переведення того у відстійник, і тепер мафія залізно контролювала ситуацію.

Лаккей дістав лазерну указку й накреслив на снігу приблизне співвідношення сил.

— Я гадаю, що заручника тримають тут, у командній рубці. Щоб добутися туди, треба пройти по всій субмарині. Її по периметру охороняє сотня бійців. Ми не маємо підтримки з повітря, не маємо інформації з супутника, а маємо тільки мінімальне озброєння. — Тілоохоронець зітхнув. — Даруйте, пане Артемісе. Я просто не знаю, як це зробити.

Аби краще роздивитися схему, Холлі стала навколішки.

— Зупинити час? Але на підготовку піде не один день. І наші захисні екрани не діють — їх притлумлює радіація. І наблизитися відразу до ста душ, щоб усіх зачарувати гіпнотичними чарами, ми також не можемо.

— А супербластери ЛЕППРКОНу? — запитав Артеміс, хоч і так знав відповідь.

Корч пожував незапалену сигару.

— Ми вже обговорювали це, Артемісе. Наша зброя незмірно переважує людську вогнепальну, але, як тільки ми відкриємо вогонь, вони негайно застрелять вашого батька. Найпершою жертвою стане він. У викрадачів людей такі правила.

Артеміс защебнув поліційну куртку під саме горло, не відриваючи погляду від схеми.

— А якщо ми віддамо їм гроші?

Один зі старих О’Гирових принтерів працював цілу ніч, друкуючи банкноти дрібної вартості. А потім кентавр пригнав загін спрайтів, і ті довго топталися по фальшивих купюрах, аби вони стали схожі на гроші, що побували у вжитку.

Лаккей похитав головою.

— Ці люди ведуть свій бізнес за іншими правилами. Живий пан Фаул-старший становить для них потенційну загрозу. Він може повернутися й помститись, а тому має померти.

Артеміс повільно кивнув головою. Отже, іншого виходу немає. Тому доведеться вдатися до плану, що він розробив ще в залі арктичного терміналу.