Розділ «ЙоунКолфер Артеміс Фаул. Місія в Арктику»

Вони спустили відкидний трап і залишили шатл. Дно печери було всіяне уламками граніту й всіляким будівельним сміттям, яке Мульч зі своїм небожем залишили тут сто років тому. На стінах мов зорі мерехтіли — м’яке сяйво фосфоресценції.

— Це місце — геологічне чудо! — вигукнув Артеміс. — За ідеєю, тиск на такій глибині мав би вмить нас розчавити — але ми живі, нівроку нам.

Він став навколішки, щоб краще роздивитися плісняву, яка вкрила заіржавілу банку з-під фарби.

— Тут навіть є життя!

Мульч висмикнув з-поміж двох каменів погнутого молотка.

— Так ось куди він подівся! А я його стільки тоді шукав… Ми тут трохи перестаралися з вибухівкою, коли готували шахти для цих колон. Тож тут трохи й… насмічено.

Холлі вжахнулася. Чарівний Народ вважає таке ставлення до довкілля за справжній злочин.

— Мульче! Ти порушив стільки законів, що мені й пальців на руках забракне, аби злічити всі твої порушення. Як діждешся тієї твоєї дводенної фори, то швидше воруши ногами, бо поженусь за тобою саме я!

— Ось ми й прийшли, — повідомив Мульч, пускаючи Холліну погрозу повз вуха. Йому вже стільки погрожували, що тепер те все скочувалося з нього мов з гуски вода.

В одній з опор зяяла чимала дірка. Гном любовно погладив гострі краї.

— Алмазний лазерний різак працює від невеличкої атомної батарейки. Ті зубки прогризуться крізь що завгодно.

— Пам’ятаю я той твій різак, — сказав Корч. — Якось ти мені ним мало голови не відтяв.

Мульч розчулено зітхнув:

— Веселі були деньки, правда, Джуліусе?

Корч відповів гномові «корчуватим» копняком у зад.

— Досить балачок, каторжнику! Берися вже жерти лайно!

Холлі засунула руку в дірку.

— Є повітряні потоки. За стільки років тиск повітря з міста вирівняв тиск у цій печері. А то б зробилися з нас плескатики, мов скатики.

— Зрозуміло, — відповіли командувач і тілоохоронець. Обидва збрехали.

Мульч розщебнув свого заднього клапана.