Спін

В такий час я ходив з дівчатами зі школи, як правило, боязкими, які (часто неявно) воліли бачити більш помітного і популярного хлопця, але мирилися з тим, що називалося другою стороною суспільного життя. Жоден з цих зв’язків не тривав довго. Коли мені стукнуло сімнадцять, я втратив невинність разом з разюче високою дівчиною на ім’я Елейн Боуленд; Я намагався переконати себе, що був у неї закоханий, але ми віддалилися один від одного за допомогою деякої комбінації жалю і полегшення після восьми або дев’яти тижнів.

Після кожного з цих епізодів Діана несподівано телефонувала, щоб поговорити, але я не розказував їй про Елейн Боуленд (або Тоні Хічкок, або Сару Бурштейн), і Діана теж обходила стороною питання, як вона проводила свій вільний час під час нашої перерви, і це було добре, тому що дуже скоро ми опинилися би в підвішеному стані між романтикою і облудою, дитинством і зрілістю.

Я намагався не очікувати більшого. Але я не міг зупинити охочих скласти їй компанію. І я все таки надіявся, що вона бажала моєї компанії. Адже вона постійно поверталася до мене, зрештою. Я бачив, як вона розслабляється, коли я був з нею, її спонтанну посмішку, коли я заходив до її кімнати, і майже традиційну заяву: “Ах, як добре що прийшов Тайлер. Коли він тут, ніколи нічого поганого не трапляється”.

- Тайлер?

Я подумав, що вона питає про Холлі. Тайлерові було дуже приємно, але він протягом п’яти років тільки те й робив, що мріяв, як їм буде чудово разом!

- Тайлер? - Її голос прозвучав засмучено. - Тайлер, якщо ти не хочеш розмовляти…

- Насправді я не знаю, чого я хочу…

- Ти не міг би передати телефон Джейсону?

Я подав йому телефон. Джейсон послухав. А тоді сказав:

- Ми надворі в альтанці. Ні, ні. Чому ми прийшли сюди? Тут не так холодно, як ти думаєш. Ні.

Я не хотів її бачити. І зібрався йти геть. Джейсон кинув мені телефон і сказав:

- Не будь мудаком, Тайлер. Мені треба поговорити з тобою і Діаною разом.

- Про що?

- Про майбутнє.

Це було прикре, таємниче зауваження.

- Можливо тобі не холодно, але я замерз.

- Це більш важливо, ніж проблема, яку ти маєш з моєю сестрою. - Він виглядав майже комічно серйозно. - І я знаю, що вона значить для тебе.

- Вона нічого не значить для мене.

- Це не так, навіть якщо б ви були просто друзями.

- Ми не тільки друзі. - До цього моменту я ніколи не не говорив з ним про Діану; це була тема, якої ми не торкалися. - Запитай її сам.