Спін

Він вів себе на вечірці не набагато краще. Знову ж таки, це було не дуже схоже на вечірку.

Це була зустріч колишніх однокласників Джейсона і Діани і знайомих по Райс, які з’їхалися до будинку одного з випускників з нагоди його вступу у якийсь коледж Ліги. Його батьки спробували влаштувати гідну цієї події зустріч: бутерброди з м’ясом, гаряче какао, і катання на санках на м’якому схилі позаду будинку. Але для більшості запрошених, які каталися на лижах в Церматті або Гштааді задовго до їх запрошення, це був просто ще один привід для випивки. На подвір’ї, під рядами різнокольорових гірлянд, вільно курсували срібні фляги; в підвалі хлопець на ім’я Брент продавав грамами екстазі.

Джейсон знайшов стілець у кутку і сів, хмурячись на тих, хто поглядав на нього дружелюбно. Діана познайомила мене з дівчиною з великими очима на ім’я Холлі, а потім покинула мене з нею. Холлі зав’язала монолог про кожен фільм, який вона бачила впродовж дванадцяти місяців. Вона тягала мене по кімнаті більше години, зупиняючись час від часу, щоб вхопити смачний каліфорнійський рулон з лотка. Коли вона вибачилася, щоб зробити візит до вбиральні, я стрімголов кинувся до Джейсона з метою домогтися, щоб він перестав дутися, і вмовив його вийти зі мною на вулицю.

- Я не в настрої кататися на санках.

- Я теж. Просто зроби мені послугу, добре?

Таким чином, ми оділи чоботи і куртки і попленталися на вулицю. Ніч була холодна і безвітряна. Близько півтора десятка випускників Райс стояли в тумані з цигаркового диму на веранді, дивлячись на нас. Ми пішли по снігу, поки не опинилися в альтанці на вершині невеликого пагорба, дивлячись звідти на кілька санок, які рухалися вниз і вгору під освітленням різдвяних гірлянд. Я сказав Джейсону про Холлі, яка вела себе зі мною, як п’явка на голому тілі. Він знизав плечима і сказав:

- У кожного свої проблеми.

- Що, чорт візьми, з тобою сьогодні?

Але перш ніж він встиг відповісти, задзвонив мій мобільний телефон. Це була Діана, яка була всередині будинку.

- Хлопці, куди ви зникли? Холлі напилася. Залишити її в такому стані. Дуже грубо, Тайлер.

- Хіба немає нікого більше, з ким вона може поговорити?

- Вона просто нервує. Холлі майже нікого тут не знає.

- Вибач, але яке мені до того діло?

- Я просто подумала, що ви, хлопці, могли би поладити з нею.

Я моргнув.

- Поладити? - Спосіб, у який вона це зробила, був не дуже вдалий. - Ти хочеш сказати, що спеціально залишила мене з нею?

Вона замовкла, обдумуючи відповідь секунду або дві.

- Давай, Тайлер… Не сприймай це серйозно, якщо не хочеш.

Ці п’ять років Діана була захоплена переглядом кінофільмів, або так мені здавалося. Це був час, особливо після того, як Джейсон поїхав до університету, коли я вважав її найкращим другом. Вона дзвонила, і ми домовлялися, які фільми купувати або дивитися разом. Ми були друзями. Друзі. Якщо між нами і виникав коли-небудь сексуальний потяг, то лише з моєї сторони, а я був досить обережний, щоб приховувати це, тому що навіть часткова близькість зробила б наші відносини нестійкими, - я знав це, і ніколи не говорив про це з нею. Незалежно від того, що Діана хотіла від мене, пристрасть будь-якого роду виключалася.

Ед, звичайно, ніколи б не стерпів будь-яких відносин між мною і Діаною окрім дружніх, по суті інфантильних, і не вбачав у них ніякої небезпеки, яка могла б прийняти несподіваний оборот. Але ця відстань між нами, здавалося, задовольняла і Діану, і ми могли не бачитися протягом кількох місяців. Я міг побачити її на хвильку, коли вона чекала автобуса до Райс (коли вона ще була в Райс); але під час таких провалів вона ніколи не дзвонила мені, і в тих рідкісних випадках, коли я набирався достатньо сміливості, щоб зателефонувати, вона ніколи не була в настрої говорити.