Спін

- Згадую, коли я останній раз бачив старі сузір’я, - Діви, Лева, Стрільця, - це був лексикон астролога, що тепер зводився до малюнків в історичних книгах.

- Вони б відрізнялися від тутешніх, чи не так? У південній півкулі? - Я відповів, що так, тут вони напевне би відрізнялися.

Потім, в повній темряві ночі, ми повернулися до кімнати. Я увімкнув світло, в той час як Діана закрила штори і розпакувала шприц і голки, один комплект, - я навчив її користуватися ними. Вона наповнила стерильний шприц, насупилася і постукала по балончику. Вона поводилася як професійна медсестра, але її рука тремтіла. Я зняв сорочку і ліг на ліжко.

- Тайлер…

Вона з сумнівом поглянула на мене.

- Ніяких сторонніх думок, - сказав я. - Я знаю, що я отримую. Ми обговорювали це десяток разів.

Вона кивнула і протерла місце уколу всередині мого ліктя ваткою зі спиртом. Вона тримала шприц у правій руці, направлений вгору. Невелика кількість рідини в ньому виглядала безневинно, як вода.

- Це було давно, - сказала вона.

- Що?

- Коли ми дивилися на зірки.

- Я радий, що ти не забула.

- Звичайно, я не забула. Тепер стисни кулак.

Біль був звичним. Принаймні, на перший погляд.

ВЕЛИКИЙ БУДИНОК

Мені було дванадцять, а близнюкам тринадцять, коли вночі з неба зникли зірки.

Стояв жовтень, залишалося два тижні до Хелловіна, і ми троє знаходилися у Лайтонів, в підвалі Великого Будинку, - як ми називали його, - раніше у ньому була служба соціальної допомоги для дорослих.

Поселення у підвал не було якимось видом покарання. У всякому разі не для Діани і Джейсона, які проводили більшу частину свого часу там за своїм бажанням; і, звичайно, не для мене. Їх батько оголосив строге розмежування між дорослими і дитячими приміщеннями будинку, але у нас були ігрові платформи високого класу, фільми на дисках, навіть більярдний стіл… І все це без надокучливої опіки дорослих, крім регулярних відвідин пані Труал, з служби “Громадського харчування” яка спускалася вниз кожного дня готувати нам канапки. (її чоловік, Х’юлет Паккард, був зганьблений разом з дружиною у колонці новин. Якась п’яна сенаторська оргія.) Чого у нас не було, як казав Джейсон, це тиші, - над нами акустична система відтворювала танцювальну музику (яка проходила через стелю як серцебиття людожера), і неба.

Тиша і небо: Джейс тоді вирішив, що хоче і те і інше.

Діана і Джейсон народилися через кілька хвилин одне за одним, але були, очевидно, ріднею, а не ідентичними братом і сестрою; ніхто, крім їх матері не сприймав їх за близнюків. Джейсон докопався, що вони були продуктом “двополярної сперми, яка проникла до протилежно заряджених яйцеклітин”. Діана, чий IQ був майже таким високим, як і у Джейсона, але яка тримала свій словарний запас на делікатнішому повідку, порівнювала їх з “двома різними в’язнями, які втекли з однієї тюрми”.

Я був у захваті від них обох.