Напрямок

- Що у мене в руці?

- Верхній шар грунту. Старе листя. Можливо декілька жучків.

- Верхній шар грунту, мінеральний залишок, мул, де розкладається біомаса з розбивкою на елементарні поживні речовини, які годують нас і повертаються назад у грунт. Бактерії, грибки, і, без сумніву, деякі комахи. - Він змахнув землю з руки. - багатий шар, як і на Землі, але який дещо відрізняється в деталях. На геологічному рівні схожість між двома планетами стає ще більш очевидною. Граніт є гранітом, сланець є сланцем, але вони існують тут у інших пропорціях. Тут менша вулканічна діяльність, ніж на Землі. Континентальні плити дрейфують з меншою швидкістю, термоклин між екватором і полюсами менш крутий. Але дещо дійсно відрізняє цей світ, в усьому іншому так схожий на Землю.

- Це тому що гіпотетики побудували цю планету для нас?

- Можливо не зовсім для нас, але так, вони збудували її, або принаймні змінили, і наші дослідження цього світу є абсолютно новою дисципліною, це не тільки біологія чи геологія, це свого роду планетарна археологія. Цей світ був під глибоким впливом гіпотетиків задовго до того, як сучасні люди еволюціонували, за мільйони років до Спіну, за мільйони років до того, як була введена в дію Арка. Це говорить нам дещо про їх методи і незвичайні здібності до довгострокового планування. Планета також може розповісти нам дещо про кінцеву ціль, якщо ми зуміємо правильно задати питання. Це контекст, у якому працював ваш батько. Він ніколи не втрачав цього з уваги, для нього це була велика істина, яка не переставала його дивувати.

- Планета, як артефакт, - сказала Ліза.

- Книга, яку він писав. - Двалі кивнув. - Ви читали її?

- Все, що я знайшла, це лише введення. - І вона додала, що їй довелося рятувати матір від судомного нападу після радикального прибирання і сварки.

- Мені шкода, що не збереглося більше. Це була би важлива книга.

- Ви говорили про його роботу з ним?

- Так, і досить часто.

- Але не тільки про планету.

- Звичайно, ми також говорили про марсіан і що вони могли знати про гіпотетиків. Він знав, що я був Четвертим.

- Ви самі сказали йому про це?

- Я підтвердив його здогад.

- Чи можу я запитати, чому?

- Через його очевидний інтерес. Тому що він був чесним. Тому що він розумів природу цього світу. - Двалі посміхнувся. - І також тому що я любив його.

- Він був захоплений четвертим віком?

- Йому було цікаво розпитувати про це.

- Він говорив що хоче прийняти таке лікування?