Напрямок

Він ненавидів цю чортову планету, її нескінченні дивацтва. Це був кошмар, думав він, який лише маскувався під нормальне життя.

Вони приїхали, нарешті, до летовища, пара суміщених ангарів і дві асфальтовані злітно-посадочні смуги, що розбігалися в протилежні сторони, навіс з паливними насосами, двоповерхова глинобитна контрольна башта з радіолокаційним обладнанням. Зазвичай злітно-посадочні смуги використовували літаки нафтової компанії, які переправляли керівний персонал з Руб-аль-Халі. Сьогодні на стоянці був тільки один літак: літак Тука Фіндлі, надійний маленький синьо-білий Скайрекс грівся на сонці.

Караван геномної безпеки заїхав на стоянку в передню частину найближчого ангару. Брайан невпевнено виліз з машини, його страхи охопили його знову. Страх за Лізу, і страх зустрічі з Лізою, - що вона скаже йому, і який висновок вона зробить, побачивши його в компанії таких людей, як Зигмунд і Вайль.

Можливо, він зможе допомогти їй. Він чіплявся за цю думку. Вона була в біді, всередині глибокої і небезпечної проблеми, але вона все ще могла втриматися на плаву, якщо буде говорити правильні речі, заперечувати причетність, перекладати провину, і співпрацювати зі слідством. Якщо вона буде готова робити це, Брайан міг би визволити її від в’язниці. Тоді вона отримає можливість повернутися додому, звичайно, і забути про Екваторію і маленьке журналістське розслідування-хобі. З огляду на події останніх декількох днів вона, можливо, не так гордовито буде дивитися на перспективу поїздки назад в Штати. Вона можливо навіть буде цінувати те, що він зробив, і він був готовий це зробити, від її імені.

Він поспішив порівнятися з Зигмундом і Вайлем, які пройшли повз групку працівників злітно-посадкової смуги і поспішили далі по імпровізованому коридору до дверей крихітного офісу, який охороняв хлопець з охорони летовища в запиленому синьому мундирі.

- Підозрювані перебувають всередині? - Запитав Зигмунд.

- Всі четверо.

- Давайте подивимося на них.

Охоронець відкрив двері, Зигмунд пройшов першим, Вайль позаду , Брайан останнім. Два чоловіки ДГБ зупинилися і Брайан підвів голову, щоб побачити, що за їхніми плечима.

- Чорт! - Сказав Зигмунд.

Три жінки і один чоловік сиділи за столом для зборів середині кімнати. Кожен з них був прикутий наручниками до стільця.

Чоловік мав, можливо, шістдесят років, судячи з його зовнішності. Можливо, він був старішим, так як був Четвертим. Він був сивий, худий і смаглявий… але він не був Туком Фіндлі.

Троє жінок були того ж віку. Жодна з них не виглядала як Сулеан Mей. І, звичайно, жодна з них не була Лізою Адамс.

- Приманка - сказав Вайль тонким голосом з відразою.

- З’ясуйте, хто вони і що вони знають, - наказав Зигмунд озброєним людям, які очікували в коридорі.

Вайль глянув на Брайана.

- З вами все гаразд?

- Просто.., так, - Брайану вдалося опанувати себе. - Я маю на увазі, що я в порядку.

Він не був у порядку. Він уявив чотири тіла укладені з кульовими отворами у черепах, які будуть лежати, можливо, на якомусь віддаленому пляжі, або просто будуть поховані у пустелі, а їх органи висихатимуть під шаром піску, заплативши м’ясникам життям за свою довговічність.

РОЗДІЛ ДЕВ’ЯТНАДЦЯТИЙ