Вихор

Бозе кивнув.

- Згадайте, як його сестра сказала нам в ресторані. “Вітер дме через нього.” Я не зовсім впевнений, що вона мала на увазі. Але це звучить правдиво.

*

Сандра не могла сказати, в який момент вона вирішила залишитися на ніч. Напевно, не було якоїсь точки прийняття рішення; тобто не було помітно, коли ця точка пройшла. У її відносно обмеженому досвіді близькість була повільним ковзанням, організована не словами, а за допомогою рухів: погляд, контакт, перший контакт (коли вона поклала руку на плече Бозе, щоб передати деяку інтимність), легке збудження, коли він прийшов і сів поруч з нею, стегно до стегна, ніби вони знали один одного не протягом півгодини а давно. Дивно, подумала вона, наскільки легко вона почала здаватися, а потім, що було неминуче, вона пішла з ним у ліжко. І не було незручно, як це буває перший раз. Він був уважний в ліжку, як вона і підозрювала, що він буде таким.

Вона заснула поруч з ним, біля його боку, притиснувши стегно до його стегна. Вона не зауважила, коли він вислизнув від неї. Але дрімаючи, прокинулася, коли він повернувся з ванної, спіймавши на мить його силует у бурштиновому сяйві освітленого міста через вікно спальні. Вона побачила шрам, який вона вже відчувала кінчиками пальців, блідий рубець, який розпочинався нижче пупка і зигзагами як по гірській дорозі тягнувся вверх уздовж грудної клітки до до його правого плеча.

Вона хотіла запитати його про це. Але він поспішно відвернувся, коли побачив, що вона дивиться, і момент пройшов.

*

Вранці Бозе приготував французькі тости і каву, хоча у неї не було часу, щоб затримуватися. Він порався на кухні, масло вже було на сковороді, і розбивав яйця з упевненістю і легкістю, - їй було приємно дивитися.

Вона висловила думку, яка прийшла до неї вночі.

- Ти не працюєш на федералів, - сказала вона, - і ти лише частково працюєш в ХПД. Але ти не самотній у своїй роботі. Ти працюєш на когось. Хіба не так?

- Усі роботи робляться для когось.

- НВО? Благодійна організація? Детективне агентство?

- Я думаю, нам краще поговорити про щось інше, - сказав він.

РОЗДІЛ ВОСЬМИЙ

ІСТОРІЯ ЕЛІСОН

1.

Після того, як ми перенеслися на Землю, керівники поселили нас в сусідніх з медичною допомогою апартаментах, де ми спали більше двох днів. Команда медсестер зависала наді мною майже весь час, і у перерві я запитала їх про турка. Мені сказали, що у нього все добре, і що я зможу поговорити з ним найближчим часом. І не казали більше нічого.

Мені ж було потрібне інше, зі зрозумілих причин, хоч і було приємно прокидатися після сну, не побоюючись за своє життя. Очевидно, були проблеми, з якими мені доведеться зіткнутися рано чи пізно. Великі проблеми. Але ліки, які я ковтала, розмивали їх актуальність.

Мої рани були незначними, і заживали. Зрештою я прокинулася, відчуваючи голод і вперше з нетерпінням запитала чергового - чоловіка з великими очима і приклеєною посмішкою, - коли я зможу з’їсти щось більш суттєве, ніж білкова паста.

- Після операції, - ввічливо сказав він.