Розділ «20 розділ Солом'яник просить допомоги у Доброї Глінди»

— А от і ніяка не дивина, — не погодився з ним Солом’яник. — Добра Глінда — могутня чаклунка, і хоч би що коїлося у Країні Оз, вона все-все знає. І я підозрюю, що причину наших відвідин вона також знає не гірше за нас.

— Тоді чого було сюди летіти? — розгублено запитав Джек.

— А для того, щоб ти зрозумів: не голова у тебе на плечах, а гарбуз! — відрубав Солом’яник. — Даруйте, але якщо Глінда вже нас дожидає, то негарно змушувати її чекати.

Отож усі повставали з диванів, і командувачка повела до палацу цю строкату процесію, в якій знайшлося місце навіть Дров’яній Козлі.

Глінда сиділа на троні з тонкою позолотою, і коли до неї зайшла така різношерста компанія та почала вклонятися, вона ледве стрималася, щоб не усміхнутись. Солом’яника і Бляшаного Лісоруба вона знала і любила, а от незґрабного гарбузоголового страхопуда Джека та Стократно Збільшеного Брошкового Жука чаклунка бачила вперше, і вони найбільше її розсмішили. А Дров’яна Козла скидалася на звичайнісіньку дерев’яну колоду, котра взяла собі й ожила, а коли Козла вклонялася, то зробила це так незґрабно, що аж гепнула головою об підлогу, розсмішивши цим охорону й саму Глінду.

— Я хотів би донести до відома Вашої Світлості, — почав Солом’яник урочистим тоном, — що моє Смарагдове місто опинилося в руках збіговиська нахабних дівчисьок, озброєних спицями для плетення. Дівчиська поневолили всіх городян-чоловіків, обдерли з усіх вулиць та будинків смарагди і захопили трон.

— Знаю, — кивнула Глінда.

— А ще вони погрожували смертю мені та моїм вірним друзям, які стоять перед вами, — розповідав далі Солом’яник. — І якби нам не вдалося уникнути їхніх лабет, кінець наш був би неминучий.

— Знаю, — повторила Глінда.

— І от я прийшов до вас просити допомоги, — підсумував Солом’яник, — бо знаю, що ви завжди з радістю допомагаєте скривдженим та ображеним.

— Твоя правда, — розважно зауважила Чаклунка. — Але Смарагдовим містом править Полководиця Жинжур, вона проголосила себе Королевою, тож яке я маю право їй перечити?

— Але вона силоміць позбавила мене трону, — заперечив Солом’яник.

— А як ти отримав титул володаря Смарагдового міста? — спитала Глінда.

— Він дістався мені від Чарівника Оза, за згодою городян, — пояснив Солом’яник, трохи знітившись від цих запитань.

— А він від кого перейняв управління Смарагдовим містом? — без тіні усміху допитувалася далі Глінда.

— Кажуть, він відняв його в Пасторії, що правив перед ним, — промовив Солом’яник, почуваючись ніяково під поглядом Чаклунки.

— Отже, — підсумувала Глінда, — престол Смарагдового міста належить не тобі й не Полководиці Жинжур, а отому Пасторії, в якого Чарівник Оз відняв його.

— Ваша правда, — покірливо визнав Солом’яник, — але Пасторії вже й на світі давно немає, а трон не може стояти порожнісінький.

— Пасторія мав доньку, і саме їй за законом має належати трон Смарагдового міста. Ти знав це? — запитала Чаклунка.

— Ні, — чесно зізнався Солом’яник. — Але якщо дівчинка жива-здорова, я не ставатиму їй на шляху. Мені би вистачило й того, щоб самозванку Жинжур позбавили трону, для мене це буде рівнозначно поверненню на престол. Правду кажучи, невелика втіха бути Королем, а надто коли твоя голова добре варить. Якоїсь миті я зрозумів, що вартий значно благороднішої посади. Але де ж та дівчинка, що має законне право на престол, і як її звати?