Розділ «Частина III Асиметричні проблеми»

Арам не був упевнений, що то добрий знак, і поставив ще кілька запитань. Однак ніхто з колег не мав чіткого уявлення про те, що сталося. Відомо було тільки, що за тридцять-сорок метрів звідси, як спускатися схилом, знайдено два автомати «Барретт REC7». Уважалося, що зброя належить чоловікам. Але, чому автомати опинилися саме там, залишалося незрозумілим. Таранкуватий чоловік на це питання лише гарикнув щось невтямне.

У наступні п’ятнадцять хвилин Арам і його колеги обстежували місцевість, проте не виявили нічого, крім нових слідів сутички. Тим часом на місце події прибувало все більше народу: медики, інспекторка кримінальної поліції Соня Мудіґ, два-три експерти-криміналісти, безліч звичайних поліціантів і журналіст Мікаел Блумквіст у супроводі огрядного, коротко стриженого американця, який відразу ж викликав у всіх повагу. О п’ятій двадцять п’ять надійшло повідомлення, що на березі біля стоянки на допит чекає свідок. Чоловік хотів, щоб його називали Коґе. Насправді ж його звали Карл-Густав Матсон, і він зовсім недавно придбав новий будинок по той бік затоки. За словами Класа Лінда, до чоловіка слід ставитися з певною часткою скептицизму.

— Старий плете нісенітниці, — сказав він.

Соня Мудіґ і Єркер Голмберґ стояли на березі й намагалися зрозуміти, що сталося. Картина досі була фрагментарна, і вони сподівалися, що свідок Коґе Матсон допоможе розібратися, що й до чого.

Одначе, коли вони побачили, як він іде до них уздовж берега, то неабияк засумнівалися в цьому. На голові в Коґе Матсона була неймовірна тиролька, а вбраний він був у зелені картаті штани й червону куртку «Канада Ґуз». До того ж Коґе мав кумедно закручені вуса. Здавалося, ніби він от-от почне жартувати.

— Коґе Матсон? — запитала Соня Мудіґ.

— Власною персоною, — відповів чоловік.

Відтак він без жодного приводу — можливо, розуміючи, що треба підвищити до себе довіру — повідомив, що володіє книжковим видавництвом «Тру краймс» і друкує правдиві історії про відомі злочини.

— Чудово. Та цього разу нам потрібні правдиві свідчення, а не якась реклама майбутньої книжки, — про всяк випадок попередила Соня.

На це Коґе Матсон відказав, що він чоловік серйозний, тож усе розуміє. А далі розповів, що прокинувся навдивовижу рано, лежав і слухав тишу та спокій. Але незадовго перед четвертою тридцять почув те, в чому відразу ж розпізнав постріл з пістолета. Він квапливо вдягнувся й вийшов на терасу, звідки добре видно пляж, скелі й стоянку, де вони оце розмовляють.

— І що ви побачили?

— Нічого. Панувала зловісна тиша. Потім повітря вибухнуло, ніби почалася війна.

— Ви чули інші постріли?

— Гриміло на горі, по другий бік затоки, і я вражено втупився туди, а тоді… я казав, що я орнітолог?

— Ні.

— Розумієте, це натренувало мій зір. Я маю просто-таки соколині очі. Я звик фіксувати деталі на далекій відстані, тому звернув увагу на маленьку точку на прискалку отам нагорі, бачите його? Прискалок неначе вганяється в гору, мов кишеня.

Соня глянула на схил і кивнула.

— Спочатку я ніяк не міг збагнути, що це, — вів далі Коґе Матсон. — А відтак зрозумів, що це дитина, хлопчик, як мені думається. Він сидів там і тремтів, — принаймні мені так здалося, — і раптом… Господи, я цього ніколи не забуду.

— Чого?

— Зверху хтось вистрибнув. Молода жінка. Вона метнулася вперед і приземлилася на гірський виступ з такою страшною силою, що мало не звалилася вниз. Тоді вони сиділи там разом, вона й хлопчик, і просто чекали, чекали неминучого, а потім…