Розділ «Частина II Лабіринти пам’яті»

— Гаразд, — почав Голґер. — Передісторія тобі відома, правда ж? Мати, Аґнета Саландер, працювала касиркою в супермаркеті «Консум цинкен» і жила сама з двома доньками на Лундаґатані. Можливо, їм велося б добре разом. Але грошей часто бракувало, і Аґнета, тоді ще зовсім молоденька, не мала змоги здобути освіту. Проте вона була любляча й турботлива, їй хотілося забезпечити донькам добрі умови. Та річ у тому…

— …що іноді їх навідував батько.

— Так, батько, Олександр Залаченко. Він приходив час від часу, і його візити майже завжди закінчувались однаково. Він ґвалтував і бив Аґнету, а доньки сиділи в сусідній кімнаті й усе чули. Якось Лісбет знайшла матір на підлозі без тями.

— І тоді вона вперше помстилася.

— Удруге. Першого разу вона вдарила Залаченка ножем у плече.

— І то правда. А цього разу вона кинула йому в машину пакет з-під молока, наповнений бензином, і підпалила.

— Саме так. Залаченко горів, мов смолоскип, і дістав тяжкі опіки. Згодом йому ампутували ногу, а саму Лісбет замкнули в психіатричній клініці святого Стефана.

— А її мати потрапила до притулку для інвалідів в Епелвікені.

— То був для Лісбет болючий удар. Матері йшов лише тридцятий рік, та жінка вже так і не поправилася. Чотирнадцять років вона жила в притулку з важкими травмами мозку, знемагаючи від головного болю. Часто вона взагалі ні з ким не могла спілкуватися. Лісбет відвідувала її, коли тільки могла, і я знаю: вона мріяла про те, що коли-небудь мати одужає і вони знову зможуть розмовляти й піклуватися одна про одну.

Але цього так і не сталося. Для Лісбет то був справжнісінький морок. Вона спостерігала, як мати марніє й поволі вмирає.

— Розумію, це жахливо. Проте я до пуття так і не втямив, яку роль у всьому відіграла Каміла.

— Ця роль набагато складніша, ніж уявляється, і, можливо, з певного погляду нам треба пробачити дівчинку. Зрештою, вона теж була лише дитина і, навіть не встигнувши цього усвідомити, стала пішаком у чужій грі.

— Що ж трапилося?

— Напевно можна сказати, що вони обрали в битві різні табори. Дівчатка, хоч і були двійнятами, завжди різнились і зовнішністю, і вдачею. Лісбет народилася першою. Каміла з’явилася на світ за двадцять хвилин і ще з дитинства була милим дитям. Якщо Лісбет була злостивою, то Каміла змушувала всіх вигукувати: «О, яка симпатична дівчинка!» Мабуть, не випадково, що Залаченко від самого початку ставився до неї поблажливіше. Я кажу — поблажливіше, бо про доброту не могло бути й мови. До Аґнети він ставився, як до повії, а її дітей, цілком логічно, вважав за виродків, що тільки плутаються під ногами. Проте…

— Так?

— Проте навіть Залаченко помічав, що одна з дівчаток у всякому разі по-справжньому красива. Лісбет іноді казала, що в її родині є генетична помилка. І хоча з суто медичного погляду цей вислів сумнівний, можна, певно, погодитися з тим, що Зала породив виняткових дітей. Ти ж бачив однокровного брата Лісбет — Роналда? Величезний блондин, він страждав на природжену аналгезію — нездатність відчувати біль, а тому був ідеальним найманцем і вбивцею, а Каміла… ну, в її випадку генетична помилка полягала просто в тому, що вона була разюче, до нестями красива, і з роками все ставало тільки гірше. Я кажу — гірше, бо переконаний: це було своєрідне нещастя, найперше спричинене, либонь, тим, що її сестра-двійнючка завжди мала невдоволений і сердитий вигляд. Побачивши її, дорослі часто хмурніли. А потім вони помічали Камілу, сяяли й просто втрачали голову. Уявляєш, як це відбивалося на ній?

— Їй, мабуть, доводилося важко.

— Я кажу не про Лісбет. Ніколи не помічав з її боку заздрощів. Якби річ була тільки в красі, вона, певно, не гострила б зуби на сестру. Ні, я маю на увазі Камілу. Уявляєш, який вплив на не дуже чуйну дівчинку справляє те, що їй весь час кажуть, ніби вона прекрасна й чарівна?

— Це заморочує їй голову.

— Це дає їй відчуття влади. Коли вона всміхається, ми танемо. А якщо вона не всміхається, ми відчуваємо себе відринутими й робимо будь-що, аби знову побачити її сяйну усмішку. Каміла рано навчилася з цього користуватися. Вона досягла неабияких висот і стала майстринею маніпуляції. А ще вона мала великі виразні очі козулі.