Розділ «Лабіринт»

— Льоду.

Марі-Сесіль сіла в один зі шкіряних фотелів бежевого кольору, зусібіч роздивляючись маленький скляний столик для кави та спостерігаючи, як Поль змішує напій. Легкий аромат анісових зерен наповнив кімнату.

Оті подав напій Марі-Сесіль, а потім сів у крісло навпроти неї.

— Дякую, — посміхнулася вона у відповідь. — Ну, Полю. Якщо ви не проти, то я б просила вас швиденько переказати усі події в їхній послідовності.

Навіть якщо Поль Оті й був роздратований, то він цього не показав. Марі-Сесіль пильно дивилася на нього, коли він говорив, але його оповідь була зрозумілою і вповні збігалася з тим, що він розказав їй раніше.

— А самі скелети? Їх відвезли до Тулузи?

— Так, до департаменту судової антропології в університеті.

— Коли ви сподіваєтесь на їхню відповідь?

Він видобув з кишені конверт формату А4 й передав їй. «А він вміє подати себе ефектно», — подумала Марі-Сесіль.

— Уже? Дуже швидко.

— Я попросив зробити мені послугу.

Марі-Сесіль поклала пакунок собі на коліна.

— Дякую, я почитаю пізніше, — промовила вона спокійно, — але чому б вам не підсумувати все написане тут. Ви ж читали, гадаю?

— Це лише попередній висновок, конкретніше дізнаємося у ході подальшої роботи, — попередив її Оті.

— Зрозуміло, — кивнула пані де л’Орадор, відкидаючись на спинку фотеля.

— Скелети належать жінці й чоловікові. За оцінкою, це приблизно сьоме — дев’яте століття нашої ери. Чоловічий скелет має ознаки незагоєних ран у ділянці таза і зверху на стегні. Експерти припускають, що їх нанесли незадовго до смерті чоловіка. Є свідчення давніших і вилікуваних переломів на правій руці та ключиці.

— Його вік?

— Дорослий, не надто юний, але й не старий. Десь між двадцятьма та шістдесятьма роками. Вони зможуть звузити цей діапазон після ретельнішого аналізу. У жінки такі ж самі переломи. У неї також перелом черепа, котрий міг статися як унаслідок удару в голову, так і внаслідок падіння. Вона народила щонайменше одну дитину. Є також сліди вилікуваного перелому на її правій нозі та незагоєний перелом у районі ліктя лівиці, між самим ліктем та зап’ястком.

— Причина смерті?

— Експерт ще не готовий сказати точно на такому ранньому етапі дослідження, хоча він гадає, що загалом буде важко виявити якийсь єдиний діагноз. Зважаючи на той час, про який ми говоримо, можливо, вони обоє померли воднораз від ран, утрати крові й, можливо, голоду.