Задача трьох тіл

     Е Веньцзе

    Ван зняв комбінезон і шолом. Сорочка промокла від поту, як буває після нічного кошмару. Він вийшов з інституту, сів у машину і поїхав за адресою, яку дав йому Дін І - до матері Ян Дун.

    "Ера Хаосу, Ера Хаосу, Ера Хаосу..." - крутилося в голові Вана. - "Чому сонце в світі "Трьох тіл" поводиться так дивно, встає і заходить як йому заманеться? Адже неважливо, яка у планети орбіта - кругова або еліптична; її обертання навколо зірки завжди періодичне. А тут повна нерегулярність! Хіба так буває?.."

    Ван розсердився на себе і затряс головою, щоб викинути з неї ці думки.

    "Це ж всього лише гра!"

    "Але я програв".

    "Ера Хаосу, Ера Хаосу, Ера Хаосу..."

    "А ну стоп! Якого біса я весь час думаю про гру?!"

    І скоро відповідь знайшлася. Останній раз він грав в комп'ютерні ігри, ще будучи студентом; за цей час обладнання для подібних розваг пішло далеко вперед. Віртуальна реальність і мультисенсорна взаємодія ставилися до тих ефектів, випробувати які у Вана-студента не було можливості. Незважаючи на це, він чітко усвідомив собі одне: відчуття реальності того, що відбувається в "Трьох тілах" досягається не за рахунок передового інтерфейсу.

    На третьому курсі університету Ван відвідував лекції з теорії інформації. Одного разу професор показав їм два зображення. Одне було знаменитою панорамою часів династії Сун "По річці в День поминання покійних" - багате, барвисте полотно з безліччю ретельно виписаних деталей. Друге - фотографія неба в ясний сонячний день: неозора синя даль з одною-єдиною ледве помітною хмаркою. Професор запитав, яке з зображень містить більше інформації. Правильна відповідь була така: інформаційна насиченість фотографії - її ентропія - на два порядки більше, ніж у картини.

    Так само було і з "Трьома тілами". Гра містила величезну кількість глибоко прихованої інформації. Ван інтуїтивно відчував це, хоча дати конкретного пояснення не міг. Раптово він зрозумів, що творці "Трьох тіл" підійшли до свого завдання інакше, ніж дизайнери інших ігор. Зазвичай ті намагаються впихнути в картинку як можна більше подробиць, щоб посилити почуття реальності того, що відбувається. Творці "Трьох тіл" вчинили навпаки: вони залишили тільки мінімально необхідну кількість інформації, маскуючи таким чином набагато більш складну реальність - зовсім як в фотографії неба, що здається поверхневому погляду порожнім.

    Ван знову подумки поринув у світ "Трьох тіл".

    "Летючі зірки! Ключ до вирішення повинен бути в них. Одна пролітаюча зірка, дві, три пролітаючих зірки... Що б це могло означати?"

    І тут він повернувся у реальність, виявивши, що приїхав на місце.

* * *

    Це був доволі високий багатоквартирний будинок. Маленька сива жінка років шістдесяти, в окулярах, піднімалася сходами ганку, згинаючись під вагою кошика з продуктами. Інтуїція підказала Вану, що це та сама жінка, заради якої він сюди приїхав.

    Так воно і виявилося - це була мати Ян Дун, Е Веньцзе. Почувши про мету візиту незнайомця, Е розчулилася. Вану був знайомий подібний тип вчених: довгі роки випробувань згладили жорсткість і непримиренність їх натур, залишивши лише м'якість і спокій, подібні водам тихого озера.

    Ван відніс покупки наверх. Однак у квартирі Е виявилося зовсім не так тихо, як він очікував: там гралися троє діточок, старшому з яких було близько п'яти, а молодший ледь навчився ходити. Е пояснила, що це діти сусідів.

    - Вони люблять бавитися у мене. Сьогодні неділя, але їх батькам довелося працювати понаднормово, ось мене і попросили посидіти з ними... О, Наньнань, ти вже закінчила картинку! Яка гарна! Давай придумаємо їй назву! Як тобі "Каченята на сонечку"? Правда, добре? Зараз бабуся підпише, адже ти ще не вмієш... І дату поставимо: дев'яте червня, Наньнань. А що ти хочеш на обід? Яньянь, смажені баклажани будеш? Ще б пак! Наньнань, а ти горошок в стручках, як вчора? Немає проблем! Мімі, ти, напевно, не відмовишся від ма-м'ясця? Ой, постривай, мама говорила, що тобі не можна їсти багато м'ясця, животик заболить. А якщо рибки? Дивись, яку велику рибину бабуся купила...

    Ван стежив за Е і діточками, вбираючи в себе кожну деталь їх розмови. "Напевно, їй дуже хотілося онуків. Але навіть якби Ян Дун була жива, ще питання, чи були б у неї діти".