Задача трьох тіл

    Ван підійшов і став біля Шень за спиною. Оскільки ігрова картинка проектувалася безпосередньо на панорамний екран всередині шолома, то вікно браузера на моніторі було нерухомим. Ван раптово пригадав пораду Ши Цяна запам'ятовувати адреси сайтів і електронної пошти. Придивившись, він розібрав адресу сторінки: www.3body.net.

    Шень зняла шолом і комбінезон і нап'ялила на ніс окуляри, які здавалися завеликими для її вузького лиця. Вона безпристрасно кивнула Вану, не промовивши при цьому жодного слова. Ван витягнув з сумки переплутані плівки і почав розповідати про дивну подію. Шень слухала його дуже уважно; фотоплівки самі по собі не викликали у неї особливого інтересу, вона лише ковзнула по них поглядом. Це здивувало Вана і водночас дало йому зрозуміти, що для Шень те, що відбувалося з ним, не в новинку. Він замовк, але слухачка кивнула, просячи продовжувати.

    Ван завершив розповідь, і тоді вперше за весь час Шень заговорила:

    - Як просувається ваш проект з наноматеріалу?

    Питання, ніяк не пов'язане з його появою тут, привело Вана в замішання.

    - З наноматеріалом? Яке відношення він має до цього? - Він вказав на купу плівок.

    Вона мовчки дивитися на нього, чекаючи відповіді на своє питання. Такий був її стиль - не модулювати повітря даремно.

    - Зупиніть дослідження, - нарешті сказала вона.

    - Що? - Ван подумав, що не дочув. - Про що ви?

    Шень зберігала мовчання.

    - Як це - зупинити? Це ж ключовий національний проект!

    Вона як і раніше нічого не говорила, тільки спокійно дивилася на нього. - Ну обґрунтуйте це як-небудь!..

    - Просто зупиніть. Спробуйте.

    - Ви ж щось знаєте! Що?! Скажіть мені!

    - Я вже сказала все, що могла.

    - Я не можу зупинити проект! Це неможливо!

    - Просто зупиніть, і все. Спробуйте.

    На цьому розмова про відлік була закінчена. З якого б боку Ван не намагався зайти, Шень відповідала: "Просто зупиніть, і все".

    - Я все зрозумів! - Заявив Ван. - "Рубіж науки" не просто дискусійна група, що обговорює проблеми фундаментальної теорії, як ви це стверджуєте! Ваш зв'язок з практикою набагато тісніший, ніж я собі уявляв.

    - Ні, не зрозуміли. "Рубіж науки" зайняті проблемами ще більш фундаментальними, ніж ви собі уявляєте.