Задача трьох тіл

    - Е Веньцзе, цю статтю написали ви?

    Інший чоловік розкрив перед її очима журнал англійською мовою. Заголовок статті говорив: "Про можливість існування фазових кордонів всередині сонячної зони променевого переносу і їх відбивних характеристиках". Співрозмовник показав Е обкладинку. Це був випуск "астрофізичного журналу" за 1966 рік.

    - Звичайно вона. До чого зайві питання? - Чоловік в окулярах забрав журнал і перейшов до знайомства: - Це політичний комісар бази "Червоний Берег" Лей Чжічен. Мене звуть Ян Вейнін, я головний інженер бази. Ми приземлимося через годину. А поки відпочивайте.

    "Так ось ти хто - Ян Вейнін!.." Е була вражена, але не видала цього жодним звуком. Обличчя Вейніна зберігало неупередженість - напевно, він не хотів, щоб хто-небудь дізнався про те що вони знайомі. А вони були знайомі. Ян проходив магістратуру у Е Чжетая. Коли він отримував диплом, Веньцзе вчилася на першому курсі.

    Вона чітко пам'ятала перший прихід Яна до них додому. Він тільки-тільки почав вчитися в магістратурі, і йому було потрібно обговорити з професором напрямок досліджень. Ян заявив, що хотів би зосередитися на проблемах експериментальної і прикладної науки. Теорія його не приваблювала.

    Е Веньцзе згадала, як батько сказав йому:

    - Не стану переконувати вас. Але все ж у нас відділення теоретичної фізики. Чому ви не хочете займатися теорією?

    - Тому що такі віяння часу, - відповів Ян. - Я хочу принести суспільству практичну користь.

    Батько заперечив:

    - Теорія - це основа практики. Хіба дослідження фундаментальних законів природи не принесе суспільству найбільшу практичну користь?

    Ян зачекав, а потім розкрив справжню причину свого небажання:

    - В теорії легко наробити ідеологічних помилок.

    На це батькові Веньцзе було нічого заперечити.

    Ян був талановитий, мав хорошу математичну підготовку і гострий розум. Але на всьому протязі навчання в магістратурі він тримався на деякій відстані від свого наукового керівника. Е Веньцзе бачила Яна кілька разів, однак не звертала на нього особливої уваги. А він - чи звертав він увагу на неї? Цього вона не знала. Незабаром після отримання диплома Ян припинив будь-які стосунки з її батьком.

    Знову накотилася слабкість. Е закрила очі. Супутники відійшли і, присівши за ящиками, продовжували неголосно розмовляти. Правда, кабіна була така тісна, що Е чула їх навіть крізь гуркіт двигуна.

    - Мені як і раніше не подобається ця затія, - сказав комісар Лей.

    - Ви можете знайти мені фахівця через звичайні канали? - Запитав Ян.

    - Ну... Я зробив все, що міг. В армії немає нікого з такою спеціальністю, а якщо почати шукати за її межами, це може викликати багато пересудів. Ви ж знаєте - рівень безпеки нашого проекту вимагає, щоб співробітник пішов на військову службу. Але це ще не найстрашніше. Згідно з тими ж вимогами безпеки цей співробітник буде дуже довго перебувати на базі в ізоляції від навколишнього світу. А якщо у нього сім'я? Її теж замикати тут? Так ніхто на це не піде! Я знайшов двох підходящих кандидатів, але вони охочіше залишаться в своїх школах кадрів імені Сьомого травня, ніж приїдуть сюди. [11] Звичайно, ми могли б примусити їх, але характер нашої діяльності такий, що краще, коли вчені працюють з повною віддачею, а значить, добровільно.

* * *

    Приземлялися вони вже в сутінках.