Задача трьох тіл

    - Це можна зрозуміти. Бідна дитина! Вона так налякана. Є товариші, політична свідомість яких не на висоті. Деякі члени Будівельного корпусу і дехто з народного суду використовують занадто грубі методи і поводяться негідно. Це нікуди не годиться! Добре, Веньцзе, чому б тобі не прочитати документ? Читай, як можна уважніше.

    Е взяла папери і почала перегортати їх в тьмяному світлі камерної лампочки. Представник Чен не брехала. Документ і справді не мав відношення до її справи.

    Він стосувався її батька. У ньому викладалися його вчинки і бесіди з різними людьми. Джерелом інформації служила її молодша сестра, Веньсюе. Будучи переконаною хунвейбінкою, вона активно "викривала" батька, пишучи незліченні доноси з детальним описом його гріхів, що в кінцевому підсумку сприяло його загибелі.

    Але Е відразу визначила, що цей документ написаний не її сестрою. Веньсюе була людиною емоційною. При читанні її рапортів складалося враження, ніби кожен рядок - немов удар батога, вибух петарди. А цей донос був написаний холодною, досвідченою, акуратною рукою. Хто з ким говорив, коли, де, що обговорювалося - кожна подробиця, кожна дата були точно зафіксовані. На перший погляд документ був схожий на нудну і докладну канцелярську доповідь, проте холодний розрахунок, який переховувався за викладеними відомостями, був абсолютно не характерний для напівдитячих творів Веньсюе.

    Е не зовсім розуміла, про що в точності говорилося в документі, але підозрювала, що справа стосується якогось важливого оборонного проекту. Будучи дочкою фізика, вона здогадувалася, що мова йде про "проект двох бомб", інформація про який потрясла світ в 1964-му і 67-му роках. [10]

    Це була звичайна практика в ті часи: щоб скинути якусь високопоставлену особу, необхідно було зібрати докази його неспроможності у всіх справах, якими заправляла ця людина. Однак тим, хто замислював подібні політичні махінації, підібратися до "проекту двох бомб" було важко. Люди з найвищих урядових кіл взяли проект під свою опіку, щоб захистити його від нападок прихильників "культурної революції". Пробратися в ці кола недоброзичливцям було дуже і дуже складно.

    Походження батька Веньцзе позбавило його змоги взяти безпосередню участь в "проекті двох бомб". Все, що він зробив для нього - це деякі периферійні теоретичні дослідження. Зате очорнити Е Чжетая було набагато простіше, ніж тих, хто працював всередині проекту. Е не могла судити про те, чи правда чи брехня те, що написано, але не сумнівалася, що кожен ієрогліф, навіть кожен розділовий знак наносив її батькові нищівного політичного удару. Крім тих, кого цей документ стосувався безпосередньо, його жертвами могли стати і багато інших людей.

    В кінці доповіді красувалися великі ієрогліфи - підпис її сестри, а Е Веньцзе повинна була підписатися в якості свідка. Вона зауважила, що там вже стояли підписи трьох інших свідків.

    - Мені нічого невідомо про ці розмови, - тихо сказала Веньцзе. І поклала папери назад на ліжко.

    - Як це - тобі невідомо? Багато з цих розмов відбувалися у вашому домі! Твоїй сестрі вони відомі. Тобі повинні бути відомі теж!

    - Я правда нічого не знаю.

    - Але ж ці розмови дійсно відбувалися! Невже ти нам не віриш?

    - Я не кажу, що їх не було. Я кажу, що нічого про них не знаю. Я не можу це підписати.

    - Е Веньцзе! - Супутник Чен ступив вперед, але Чен знову зупинила його. Вона підсіла ближче до Е і взяла її холодні руки в свої.

    - Веньцзе, дивись - я викладаю всі карти на стіл. Твою справу можна інтерпретувати по-різному. В одному випадку ми могли б применшити значення твого злочину і звести його до помилки, вчиненої молодою, недосвідченою людиною, обдуреною реакційною книжечкою. Можна було б навіть обійтися без суду. Тебе зобов'язали б ходити на уроки політосвіти і написати пару самокритичних есе, після чого ти повернулася би назад в Корпус. В іншому випадку ми можемо дати твоїй справі широкий хід. Веньцзе, ти повинна розуміти, що тебе можна оголосити активним контрреволюціонером. У таких політичних справах, як твоя, прокуратура і суд схильні ставитися до підсудних суворіше, ніж необхідно. Тому що надто суворе поводження можна списати на надмірну старанність, тоді як занадто м'яке - це вже політичний прорахунок. У будь-якому випадку, рішення залишиться за військовою комісією. Зрозуміло, все це я говорю тобі зовсім неофіційно.

    Супутник Чен додав:

    - Представник Чен намагається врятувати тебе. Троє свідків вже підписалися. Відмовлятися безглуздо. Я настійно раджу тобі не пручатися, Е Веньцзе.

    - Так, Веньцзе, - погодилася Чен. - Бачити, як освічена молода жінка сама руйнує своє життя - моє серце цього не витримає. Я дійсно хочу врятувати тебе. Будь ласка, не замикайся. Поглянь на мене. Ти вважаєш, я здатна заподіяти тобі шкоду?

    Але Е не стала дивитися на Чен. Перед її думкою стояло видіння батька, який спливав кров'ю.

    - Представник Чен, я нічого не знаю про розмови, написані в цьому документі. Я не можу його підписати.