Задача трьох тіл

    - Розслабся, - сказав Ши Цян, сідаючи за робочий стіл поруч з Ваном. - Я більше не радіоактивний. Останні пару днів мене полоскали зсередини і зовні, як мішок для борошна. Взагалі-то, тебе не хотіли кликати на ці збори, але я наполіг. Хе! Чує моя душа, що на цей раз ми з тобою зіграємо дуже важливу роль.

    Роздивившись, Да Ши вивудив з попільнички недопалок сигари, запалив і зі смаком затягнувся. Кивнув і повільно, ліниво видихнув дим прямо в фізіономії сидячих навпроти. Одним з цих візаві був колишній власник сигари Стентон, полковник морської піхоти США. Він кинув на Да Ши бридливий погляд.

    На цій нараді були присутні набагато більше іноземних військових, ніж на попередніх. Вперше в історії збройні сили всіх земних націй протистояли єдиному ворогу.

    Слово взяв генерал Чан:

    - Товариші і панове, всі присутні на цій нараді тепер мають приблизно однакове уявлення про ситуацію. Або, як висловився би Да Ши, встановлений інформаційний паритет. Людство знаходиться в стані війни з інопланетними загарбниками. Наші нащадки зіткнуться з ними віч-на-віч тільки через чотириста п'ятдесят років. Поки що нашими безпосередніми противниками є люди. Цих зрадників людства можна вважати ворогами поряд з прибульцями. Ми ще ніколи не стикалися з подібною ситуацією. Всім повинно бути ясно, що нашим наступним кроком буде отримати в своє розпорядження послання з Трисоляріса, що зберігаються на "Дні гніву". Вони будуть мати вирішальне значення для нашого виживання.

    До цих пір ми діяли обережно, і поки що на "Дні гніву" ніхто ні про що не здогадується. Судно продовжує вільне плавання в Атлантиці. Воно подало запит до адміністрації Панамського каналу на прохід по каналу через чотири дні. Ми просто зобов'язані скористатися такою можливістю! Судячи з розвитку ситуації, іншої може не бути. На даний момент всі бойові командні центри світу розробляють плани операції. Протягом найближчих десяти годин Головний Центр вибере один з них і приступить до його здійснення. Метою цієї наради є обговорення можливих планів операції; три кращих пропозиції підуть в Головний Центр. Час не чекає, тому ми повинні працювати з найбільшою віддачею.

    Зауважте, яким би не був план, він повинен гарантувати одне: отримання трисоляріанських послань повністю і неушкодженими. "День гніву" - це колишній танкер; його зовнішні і внутрішні частини зазнали серйозної перебудови, в результаті якої з'явилися нові приміщення і коридори. Структура така складна, що, цілком ймовірно, навіть членам команди в незнайомих місцях доводиться звірятися з картою. Нам, природно, про внутрішній устрій "Дня гніву" відомо ще менше. Ми не знаємо з упевненістю, де на судні розташований комп'ютерний центр, чи зберігаються трисоляріанські послання там або в якомусь іншому місці і скільки є копій. Єдиний спосіб досягти мети - це захопити повний контроль над "Днем гніву".

    Найважче - це не дати ворогу стерти інформацію під час атаки. Знищити дані дуже легко. Противник, звичайно, не стане робити це звичайними методами, тому що потім дані можна відновити за допомогою відповідної технології. Але якщо вони просто випустять обойму в жорсткий диск або інші пристрої зберігання, то все буде скінчено, а знадобиться на це не більше десяти секунд. Значить, протягом десяти секунд після початку атаки ми повинні вивести з ладу всіх, хто знаходиться поруч зі сховищем даних. А оскільки точне місцезнаходження цього приміщення, як і кількість копій трисоляріанських послань нам невідома, то знищити всю живу силу "Дня гніву" слід в лічені миті, ще до того, як противник зрозуміє, що на нього напали. У той же час ми не повинні зруйнувати судно, особливо його комп'ютерне обладнання. Так що завдання дуже складне. Дехто вважає його нездійсненним.

    Заговорив офіцер Сил самооборони Японії:

    - Ми вважаємо, що наш єдиний шанс - це шпигуни на борту "Дня гніву". Якщо їм відомо, де знаходяться дані з Трисоляріса, вони могли б контролювати підходи до цього приміщення або переховати пристрої зберігання перед самим початком атаки.

    Хтось запитав:

    - Спостереження за "Днем гніву" завжди було прерогативою військової розвідки НАТО і ЦРУ. Є у вас там шпигуни?

    - Ні, - відповів представник НАТО.

    - Тоді нам більше нічого обговорювати, крім гівна собачого, - буркнув Да Ши і отримав у відповідь залп неприязних поглядів з усіх боків.

    Полковник Стентон сказав:

    - Оскільки наша задача - знищити весь персонал, не допустивши руйнування обладнання, то нашій першою думкою було скористатися штучною кульовою блискавкою.

    Дін І похитав головою:

    - Існування цього роду зброї стало тепер надбанням громадськості. Ми не знаємо - а раптом "День гніву" оснащений магнітними стінами для захисту від кульової блискавки? Навіть якщо і не оснащений, кульова блискавка і справді може вбити всіх, хто знаходиться всередині судна, але вона не може зробити це в один момент. До того ж після її запуску на судно блискавка спочатку повисить на одному місці і тільки потім вивільнить свою енергію. Очікування може тривати від десяти секунд до декількох хвилин або довше. У противника буде достатньо часу, щоб зрозуміти, що на нього напали, і знищити дані.

    - А як щодо нейтронної бомби? - Запитав полковник Стентон.

    - Полковник, вже хто-хто а ви мали б розуміти, що це не спрацює! - Подав голос російський офіцер. - Радіація нейтронної бомби не вбиває миттєво. У ворога буде в запасі достатньо часу, щоб влаштувати нараду на зразок тієї, на якій ми зараз присутні.