Задача трьох тіл

    Ван очікував, що коли всі зберуться, почнеться жваве обговорення "Трьох тіл", але помилився. Глибокий, незвичайний смисл гри діяв на психіку учасників. Ні у кого з присутніх, в тому числі і Вана, не вистачало духу почати дискусію. Вони тільки коротко представилися один одному. Старий вийняв вишукану люльку, набив її тютюном, закурив і почав бродити по приміщенню, милуючись картинами на стінах. Решта сиділи мовчки, чекаючи, коли прибуде організатор зустрічі. Виявилося, що всі заявилися занадто рано.

    Власне, двох Ван знав. Старий був знаменитим науковим діячем, який зробив собі ім'я на об'єднанні традиційної східної філософії з поняттями сучасної науки. Дивно одягнена жінка була відомою письменницею і належала до числа тих рідкісних романістів, які пишуть в авангардистському стилі і у яких при цьому багато читачів. Її книги можна було починати з будь-якої сторінки.

    Один з чоловіків середнього віку, віце-президент найбільшої в Китаї компанії з виробництва комп'ютерних програм, був одягнений просто і невибагливо, так що про його статус було важко здогадатися; інший входив до правління Державної енергетичної корпорації. З двох молодих людей один був популярним репортером, інший - докторантом в галузі природничих наук. Вану подумалося, що, напевно, і інші учасники гри теж належать до соціальної еліти.

    Незабаром з'явився організатор зустрічі. Побачивши його серце Вана шалено забилося: ним виявився Пань Хань, перший підозрюваний у справі про вбивство Шень Юйфей. Ван вибрав момент, коли ніхто на нього не дивився, вийняв телефон і почав набирати Ши Цяну повідомлення.

    - Ха-ха, то ви ранні пташки! - Пань Хань привітав присутніх в невимушеній манері, ніби нічого не сталося. У ЗМІ він зазвичай виступав розпатланий, одягнений неохайно, немов волоцюга, але сьогодні на ньому був ретельно відпрасований костюм і начищені туфлі. - Саме такими я вас собі і уявляв! "Три тіла" призначені для людей вашого класу, тому що простолюд не оцінить ні сенсу її, ні настрою. Щоб грати в цю гру, потрібні знання і розуміння, якими звичайні люди не мають.

    Ван відіслав повідомлення, написавши: "Вийшов на Пань Ханя. Кав'ярня Юньхе в окрузі Сичен".

    Пань тим часом продовжував:

    - Кожен з присутніх тут - чудовий гравець в "Три тіла". У вас найкращі результати, і ви захоплені грою. Упевнений - "Три тіла" вже стали суттєвою частиною вашого життя!

    - Це одна з причин, чому я продовжую жити, - промовив молодий докторант.

    - А я натрапив на гру ненавмисно на комп'ютері свого онука, - промовив старий філософ, піднявши трубку. - Юнак кинув її після кількох спроб, сказав - "занадто розумна". Я знайшов її дивною, жахливою і... прекрасною. Стільки інформації, прихованої під уявною простотою!

    Кілька людей, в їх числі і Ван, закивали головами.

    Від Да Ши прийшла відповідь: "Ми теж бачимо його. Не турбуйся. Продовжуй. Розігруй з себе перед ними фаната, але дивись, не перестарайся".

    - Так, - погодилася письменниця і теж кивнула. - Мені подобається літературна складова "Трьох тіл". Підйом і падіння двохсот трьох цивілізацій - це грандіозно! Епічно! Новизна!

    Вона згадала 203 цивілізації, але Вану відомі були тільки 184. Це означало, що гра прогресувала для кожного гравця окремо, незалежно від інших, а можливо, навіть розгорталася в різних світах.

    - Мені до чортиків набрид реальний світ, - сказав молодий репортер. - "Три тіла" - це моя друга реальність.

    - Правда? - Зацікавлено спитав Пань.

    - І для мене теж, - сказав віце-президент. - У порівнянні з "Трьома тілами" реальність виглядає такою убогою і вульгарною!

    - Шкода, що це всього лише гра... - зітхнув член правління енергетичної корпорації.

    - Прекрасно! - Сказав Пань. Ван зауважив, що очі його засвітилися натхненням.

    - У мене питання, - промовив Ван. - Думаю, відповідь на нього бажав би почути кожен з нас.