Повелителі мечів

У лісі ж кипіло життя. Бігали дрібні тваринки, квіти випромінювали ніжні пахощі. Природа ніби говорила Корумові, що крім жахів, нещасть і смертей на світі існує гармонія, і що розумний Закон уособлює собою не стерильну нудьгу, а різноманітність всіх форм життя.

Але Корум знав: поки живий Гландит, це смердюче чудовисько, інше ім’я якому - Страх, може знищити все розумне.

В один жаркий сонячний день, коли вони скакали в лісі пліч-о-пліч, Корум повернувся до Раліни і сказав:

- Гландит повинен померти!

Маркграфиня звикла до таких несподіваних заяв вадагського принца і тому не здивувалася. Вона мовчки кивнула і, натягнувши поводи,

зупинилася біля галявини з фіалками і дзвіночками в цвіту. Зіскочивши на землю, Раліна граціозним рухом підібрала довгу спідницю і

пішла вперед по коліно у високій траві.

Корум сидів у сідлі, дивлячись на свою кохану і отримуючи від цього величезне задоволення, про що вона, до речі, прекрасно знала.

Сонячну галявину оточували добродушні в’язи, могутні дуби, розлогі ясени. Білки бігали по стовбурах, птахи весело щебетали на гілках.

- Ох, Корум, якщо б ми могли залишитися тут назавжди! - Вигукнула Раліна. - Ми поставили би маленький будиночок, посадили сад…

- На жаль, це тільки мрії, - сказав він. - Шуль був правий, - погодившись визнати сон реальним життям, я визначив свою долю. Якщо б я навіть забув про помсту, і відмовився служити Закону проти Хаосу, Гландит все одно відшукав би мене, і нам довелося б знову захищати свій спокій. А Гландит із задоволенням знищить самий красивий ліс, коли дізнається, що ми його любимо.

Раліна опустилася на коліна і сховала обличчя в квіти, насолоджуючись їх ароматом.

- Невже нічого не можна зробити? - Запитала вона. - Невже ненависть завжди породжує ненависть, а любов не владна її перемогти?

- Лорд Аркін говорив, що рано чи пізно в світі відбудуться зміни. Але той, хто вірить в любов, повинен бути готовий померти за неї в

будь-яку хвилину.

Раліна швидко підняла голову і злякано подивилася на нього. Корум знизав плечима.

- Таке життя.

Раліна повільно піднялася на ноги, підійшла до коня, сунула ногу в стремено, сіла в сідло. Корум дивився, як повільно піднімається

трава, прим’ята маркграфинею.

- Таке життя, - як луна повторила вона. Корум зітхнув.