Розділ «Частина ІІ Пошукова експедиція фундації»

– Будинок перебуває під максимальним контролем генератора перешкод, і твої мозкові хвилі нормальні. Ми дійсно загнали їх у пастку, Аркадіє, і можемо повернутися до нормального життя.

– Тату, – видихнула вона, – а нам дадуть медалі?

– Звідки ти знаєш, що я попросив не вносити нас у медальний список? – Він потримав її на відстані простягнутої руки, а потім знову засміявся. – Неважливо, ти все знаєш. Добре, ти можеш отримати свою медаль – буде трибуна, будуть промови…

– І ще одне, тату.

– Так?

– Ти можеш від сьогодні називати мене Аркаді?

– Але… Гаразд, Аркаді.

Відчуття власної перемоги повільно наповнювало його, просочуючись усередину. Фундація – Перша Фундація – тепер лише одна Фундація – була абсолютним володарем Галактики. Між нею і Другою Імперією – остаточним утіленням плану Селдона – тепер уже не існувало жодних бар’єрів.

Їм лише залишалося простягнути руку… Завдяки…

22. Правдива відповідь

Невизначена кімната у невизначеному світі!

І чоловік, чий план спрацював. Перший Спікер глянув на студента:

– П’ятдесят чоловіків та жінок, – сказав він. – П’ятдесят мучеників! Вони знали, що це означає смерть або довічне ув’язнення, і їх не можна було навіть зорієнтувати, щоби вони чинили спротив, бо цю орієнтацію могли виявити. І все ж вони не здалися. Вони дотримувалися плану до кінця, бо вони любили інший, величніший План.

– Чи могло їх бути менше? – обережно запитав студент. Перший Спікер повільно похитав головою.

– Це була нижня межа. Менша кількість просто не могла би справити переконливе враження. Насправді чистий об’єктивізм вимагав сімдесяти п’яти, щоби залишився запас для похибки. Але зараз це неважливо. Ви вивчали план дій, вироблений Радою спікерів п’ятнадцять років тому?

– Так, Спікере.

– І порівнювали його з реальними подіями?

– Так, Спікере. – Пауза. – Я був дуже здивований, Спікере.

– Розумію. Це завжди дивує. Якби ви знали, скільки людей трудилися протягом багатьох місяців – насправді, років – щоби відшліфувати його до дрібниць, то ви би дивувалися менше. А тепер розкажіть мені словами про те, що сталося. Мені потрібне ваше тлумачення математичних розрахунків.

– Так, Спікере. – Молодик вибудовував свої думки. – По суті, людей Першої Фундації потрібно було цілком переконати в тому, що вони виявили і знищили Другу Фундацію. У такий спосіб відбулося б повернення до вихідної позиції. Тепер Термінус знову нічого про нас не знатиме і не враховуватиме нас в жодних своїх обчисленнях. Ми знову приховані і перебуваємо у безпеці – ціною життя п’ятдесяти людей.