Розділ «Підпори суспільства»

Б е р н і к. Щоб я добровільно пожертвував своїм сімейним щастям і становищем у суспільстві?…

Л о н а. Та які ж у тебе права на це все?

Б е р н і к. Протягом п’ятнадцяти років я щодня, крок за кроком, здобував ці права своєю працею і своєю діяльністю на користь суспільства.

Л о н а. Так, ти чимало потрудився на користь собі й іншим. Ти найбагатша і найвпливовіша людина в місті. Усім мимоволі доводиться схилятись перед тобою, — ти ж взірець усіх чеснот, незаплямований, бездоганний. Твоя сім’я — взірець для всіх сімей, твоя діяльність… Теж для всіх взірець. Але вся ця пишна споруда, і ти разом з нею, стоїте на хисткому ґрунті. Одна мить, одне слово — і ти з усією своєю пишнотою полетиш шкереберть, коли не врятуєшся своєчасно.

Б е р н і к. Лоно, з якою метою ти сюди приїхала?

Л о н а. Я хочу допомогти тобі зміцнити під собою ґрунт, Карстене.

Б е р н і к. Помста! Ти хочеш помститися! Я це передбачав! Але тобі не вдасться! Тільки одна людина могла б вимовити вирішальне слово, та вона мовчатиме.

Л о н а. Йоган?

Б е р н і к. Так, Йоган. Якщо хтось інший почне мене звинувачувати, я все заперечуватиму. Я боротимусь не на життя, а на смерть з тим, хто захоче мене занапастити, Повторюю, тобі ніколи це не вдасться. Той, хто міг би мене занапастити, мовчить і… Скоро поїде звідси!

Р у м м е л ь і В і г е л а н входять з правого боку.

Р у м м е л ь. Здрастуй, здрастуй, друже! Просимо до нас у комерційне зібрання. У нас, бачиш, сьогодні дебати з приводу залізниці.

Б е р н і к. Зараз ніяк не можу.

В і г е л а н. На бога, пане консул…

Р у м м е л ь. Ти повинен, Берніку. Проти нас ціла партія. Редактор Гаммер та інші, які обстоюють приморську лінію, заявляють тепер, що новий проект прикриває приватні інтереси.

Б е р н і к. Ну то роз’ясніть їм…

В і г е л а н. Наші роз’яснення ні до чого, пане консул!

Р у м м е л ь. Ні, ні, тобі треба самому появитись. Кого-кого, а тебе ніхто не посміє запідозрити ні в чому такому.

Л о н а. Слід гадати.

Б е р н і к. Кажу вам, не можу. Я не зовсім здоровий… У всякому разі, дайте мені хоч отямитись…

Ад’юнкт Р е р л у н входить з правого боку.