Розділ «Підпори суспільства»

Б е т т і. Який ти великодушний, Карстене!

Б е р н і к. Кажу тобі, викинь з голови оці спогади! Ти сама не знаєш, як мені прикро від того, що ти все це розкопуєш. (Походжає туди й сюди і раптом жбурляє палицю.) І принесло ж їх саме тепер, коли мені необхідна цілковита прихильність суспільства і преси… Тепер полетять всілякі кореспонденції до газет сусідніх міст… Добре я прийму несподіваних родичів чи погано — все зуміють перетлумачити. Почнуть порпатися в старому мотлоху, як оце ти зараз. У такому суспільстві, як наше… (Жбурляє рукавички на стіл.) І ні з ким поговорити, ні на кого спертися!

Б е т т і. Ні на кого, Карстене?

Б е р н і к. Та на кого ж?… І треба ж їм було сісти мені на шию саме тепер! Немає сумніву, вони влаштують який-небудь скандал — особливо вона. Чиста біда мати таких родичів!

Б е т т і. Я ж не винна, що…

Б е р н і к. В чому ти не винна? Що ти їм рідня? Свята істина.

Б е т т і. І не кликала ж я їх додому…

Б е р н і к. Ну, знову все спочатку! Я їх не кликала, та я їх не виписувала, не тягла сюди силоміць! Напам’ять уже знаю всю ієреміаду.

Б е т т і (плаче). Який ти… Недобрий!

Б е р н і к. Оце прекрасно! Заплач іще, щоб задати більше роботи довгим язикам. Облиш ці дурниці, Бетті! Іди на терасу. Сюди можуть прийти. Ще побачать господиню з червоними очима. От було б чудово, якби по місту пішов поголос, що… Чуєш? Хтось іде коридором.

У двері стукають.

Увійдіть!

Б е т т і виходить з роботою на терасу. Суднобудівник Е у н е входить з правого боку.

Е у н е. Моє вшанування, пане консул.

Б е р н і к. Здрастуйте. Мабуть, догадалися, чому я послав за вами?

Е у н е. Управитель казав учора, що пан консул ніби незадоволені тим, що…

Б е р н і к. Я незадоволений усім станом справ на верфі, Еуне. Ремонт суден у вас не посувається. «Пальмі» вже давно слід би бути в дорозі. Вігелан щодня заходить і набридає мені. Важкий компаньйон!

Е у н е. «Пальма» може вийти в море післязавтра.

Б е р н і к. Нарешті! Ну, а те американське судно, яке стоїть тут цілих п’ять тижнів і…

Е у н е. «Індіанка»? Я так зрозумів, що передусім треба зробити все можливе на вашому власному судні.