Розділ чотирнадцятий

– Я зовсім тебе не знаю, – тихо і вперто сказав Ждан.

Не знали, про що говорити далі. Не сподобалися брати один одному, не таким сподівався знайти Ждана Митрофан, не таку хотів повести балачку молодший брат із старшим. Здавалося, різні матері їх народили або явилися з інших світів. І обоє почували, що треба б погомоніти по-іншому, по-братньому, двоє їх на світі, а світ широкий, безкраїй, і нікому вони в ньому не потрібні. Черствіє серце в самотині, а воно ж таки живе, хоче любові. А розум застерігає: не такий це чоловік, щоб його любити, не добра, а лиха можна сподіватися від нього. Хоч і брат.

Ще раз зітхнув Митрофан. Йому хотілося теж мати брата, щоб ним опікуватися (тільки не вельми), щоб всі бачили його опікування і його любов. Одначе зараз у серці не було жодної іскри того почуття. Намагався запалити її силоміць – не міг.

Ждан нахмурився, подивився кудись у далечінь, за Сейм, і сказав:

– Я не такий дурень, як ти думаєш. Знаю, ми – маленькі люди… Нас мовби й легко звіяти зі світу. Одначе…

– Лови вітер… Вітер – легіт. Не вельми сильний, але й не слабкий.

– Твою казку я вже чув, – рішуче відрубав братові Ждан. – Кажу, розумію все. А от жити твоєю наукою важко. Ох як важко.

III

Увечері Митрофана приймав у маленькій горниці осавул Черняченко. Він саме повернувся з вечерні й був святобливий, не схожий на того осавула, якого звикли бачити в гетьманській канцелярії.

Гук увійшов маленькими кроками (його непокоїли подзвоном власні чоботи), поштиво вклонився, сказав не сідаючи:

– Я приходив удень…

– «Усякому клопоту свій час і всякому ділу своя пора», – відказав словами зі Святого письма Черняченко. – Сідай. – Мерзлякувато зіщулився, кутаючи плечі в лисяче хутро. – «До світа почуєш, Господи, мій голос, до світа стану перед тобою і дожидатиму… Веди мене, Господи, правдою твоєю задля ворогів моїх, рівняй переді мною дорогу твою».

Чи то він молився, чи показував Гукові свою вченість, як показували вони всі святобливість гетьманові, колишньому поповичу, котрий і нині вельми кохався в псалмах.

– Уповаю вашмосці, – обережно почав Гук, – я згадав: кошовий наказав робити нові думбаси і стерни лічбою сорок.

– «Видав я все, що робиться під сонцем. Що ж? Усе марнота й томління духа».

– А всі свої реляції я склав у канцелярії в усному слові. Не хочу, щоб лишалася моя рука.

– «У мудрого очі в голові, а дурний ходить потемки…»

Митрофан у подиві повів головою, і його очі одмінилися:

одне пропускало світло, друге затримувало. Черняченко помітив те, йому на мить стало незатишно. Митрофан також усе збагнув, відвернувся. Він таки не впізнавав Черняченка – безстрашного гетьманського посіпаку, вдатного до шаблі, до крутого, з лайкою, слова. Чи ж не диво – отак переродився чоловік. Блазнює чи справді носить дві душі в одній шкурі? Ще й живуть ці душі ладком, одна на будень, інша на свято.

– А от брата мого Ждана на Січ не присилайте…